- Ну-ну. Скажи ему, что сейчас же докажешь мою правоту. Пусть смотрят.
- Смотрите.
Секунда, и цепи слетели с шеи дракона сами собой. Воины ахнули. Наша ящерка потянулась как сытая кошка и громогласно чихнула в низовье ближайшей скалы. Из небольшого отверстия вылетел булыжник, напомнив мне винную пробку. Следом ливанул фонтанчик кипящей воды, наверху барахтался монстр, отдалённо напоминающий черную рыбу. Весь в шипах и с огромными лапами. Гадость какая! Виктор ширанул по нему своей сферой, сбил и взорвал над скалой.
- Хоть бы предупреждала! - зло рявкнул Виктор.
- Дурак, я хотела его сожрать, а ты все испортил! Они же вкуснее лосося!
- А если б ты отравилась?
- Я читала, я знаю!
Эмир нахмурился, но не отступил. Смотрит внимательно, переводя взгляд с одного на другого, а то и на угасающий фонтанчик воды.
- Поторопи его. Время утекает, я чую ее безликого, ему плохо и больно. А еще он призывает смерть. И второй ее безликий тоже зовет смерть! Мне страшно.
- Ну? Убедились?- рявкнул мой друг.
- Что вы хотите в обмен на свою помощь? Я готов заплатить, нам нужны эти горы, стада надо пасти, скоро их укроет ковер разнотравья. Без этого к нам спустится голод.
- Повторяйте за мной, оба, ну!
- Что повторять?
- Вам нужен дракон, мы готовы его вам доставить. Сильный, прекрасный морской дракон. Только морской дракон уничтожит опасность для людей. Таких нор, наполненных водой в горах слишком много. Наш дракон крылат и не сможет спасти ваши земли, долго быть под водой нашему дракону слишком сложно, эта стихия не его.
- Сколько вы просите за морского дракона?
- Без оплаты. Но вы должны дать дракону все, что ему причитается. В хранилище книг есть список, вы должны помнить. Каждый эмир получает его вместе с приходом власти в его руки.
- Я думал, это - красивая сказка или что-то иносказательное.
- Дракон существует и готов прийти в этот мир. Вы помните то, что должны ему обеспечить?
- Две добровольные выборные жертвы. Двоих молодых мужчин чистых сердцем, прекрасных собою, сильных и добрых. Старый дворец у моря вместе со всем содержимым, которое в нем найдут мои люди. Дворец закрыт на большую печать уже тысячу лет...
- А также?
- А также обеспечить дракона всем тем, что он пожелает.
- Ваша страна успела разделиться на две за эту тысячу лет. Вы поделили даже горы.