Они пробыли в гостях у дяди целую неделю. Все было замечательно. Саша наслаждалась каждым мгновением, проведенным в усадьбе. Ей безумно нравилось по утрам ходить по аллеям, усыпанным желтыми листьями кленов и берез, вдыхать аромат последних цветов, осыпанных холодными кристалликами утренней росы. А потом, сидя в огромной, но уютной столовой, пить горячий кофе из маленьких фарфоровых чашечек, ловя на себе одобрительные взгляды Торнавского-старшего.
Девушке показалось, что дядя отнесся к ней очень благосклонно, вот только ухаживал не совсем по-родственному. Или ощущения обманывали Сашу, подбрасывая в растревоженное воображение пламенеющие угольки потаенных девичьих фантазий…
Она изо всех сил старалась держать себя уважительно и несколько холодно, а он шутил и называл ее Снегурочкой.
– Саш, – услышала она словно издалека голос Костика, – я все думаю о том, кто мог написать это письмо, но так ничего и не придумал. Ты как считаешь?
– Я тем более не знаю…
– Странное письмо, согласись.
– Может быть, на месте все разъяснится.
– Ага, – усмехнулся он, – «доброжелатель» встретит нас и тут же признается.
– Не признается, конечно, но мы сами можем что-то понять.
– Ну-ну.
– Давай поедем ко мне, а от меня уже сразу к дяде.
Он согласно кивнул.
Александра жила в маленькой однокомнатной квартире на последнем этаже высотки. Ей нравилось, что выше только голуби, чердачные коты и облака.
«Не люблю, когда над головой кто-то топает», – говорила она.
До полуночи они сидели у Саши на балконе, пили чай с лимоном и мармеладом, источающим аромат яблок и дыни. Саша грызла сушки и смотрела вдаль невидящим взглядом.
– Ты чего такая? – не выдержав, спросил Костя.
– Думаю…
– О чем?
– Что луна похожа на дольку лимона…
– Что это тебя на романтику потянуло? – усмехнулся он.
– Сегодня второе июня.
– Ну и что?
– День мученика Фалалея.
– Что-то я тебя никак не пойму… – Теперь он смотрел на нее озадаченно и с тревогой.
– Когда я была маленькой, меня часто отправляли к двоюродной бабушке в деревню.
– Тогда многие дети летом в деревне отдыхали.
– Ага. Рядом с нами жила баба Вера, и было ей лет сто. На Фалалея рано утром она выходила за ворота и набирала в подол придорожную пыль.
– Это, наверное, от старости, – обронил Костя.
– Дурак ты! – беззлобно усмехнулась Саша – Примета такая народная. Пыль эту баба Вера несла на огород, высыпала на грядки с огурцами и приговаривала: «Сколько пылинок в моем подоле, столько огурчиков на грядке».