Последняя фигура в нашей игре встала на своё место, порядком ошеломив моего соперника. Но Ашер быстро принял тот факт, что его жена способна не только следить за гардеробом принцессы.
Обойдя меня по кругу и будто по-новому рассмотрев, второй принц уважительно отметил:
– Ваш отец хорошо вас обучил.
Сердце кольнуло, но я проигнорировала эту боль, чтобы с достоинством сказать:
– Советник Лейланд был одним из мудрейших мужей Тарга, и я постаралась впитать как можно больше его мудрости. Теперь мне бы хотелось поделиться этой мудростью с вами.
– Так жаждешь власти? – последовал резкий вопрос, когда Ашер замер слева от меня.
Спокойно выдержав его взгляд, слегка опустила ресницы и призналась:
– Отнюдь, она всегда меня пугала. Но у меня свои причины просить вас о подобном. Когда мы покинем эти земли, я раскрою всю правду, а пока вам придётся просто довериться мне так же, как я доверилась вам.
Снова повисло задумчивое молчание, после которого принц Ашер осведомился:
– А останусь ли я жив после исполнения твоих замыслов?
Посмотрев на мужа самыми честными глазами, я задала встречный вопрос:
– А разве мне хватит сил хотя бы оцарапать того, чьи магические потоки с рождения тесно сплетены с одним из величайших драконов?
– Почему-то мне кажется, – протянул задумчиво Ашер, – что именно вас не остановит ни моя броня из чешуи, ни магический щит.
Опасно. Сейчас мне нельзя было отвечать, потому что единственный подходящий ответ был чистой ложью. Так что я пошла другим путём.
Приложив пальцы одной руки ко лбу, а другой напротив сердца, закрыла глаза и достаточно громко произнесла:
– Клянусь своим будущим и прошлым, что не стану вредить вам до тех пор, пока вы отвечаете мне тем же.
Магические потоки мира послушно отозвались, принимая клятву, но я встретила это равнодушием. Стоило поднять веки, как мне довелось снова полюбоваться мрачным выражением на лице второго принца, который тут же припечатал:
– Сумасшедшая.
Скупо улыбнувшись, оставила такой комплимент без ответа и сдержанно сказала:
– Шаг первый, ваше высочество: посетите праздник Арабеллы. – И прежде чем Ашер снова бросился искать оправдания для своего отсутствия, я припечатала: – В качестве сопровождения одной леди там будет ваш кузен из Даэрга. Присмотритесь к нему. Такой шанс стоит часа проведенного в оранжерее принцессы.