– Хорошо, Рэндалл, – сказала она.
– Вот и отлично, – он улыбнулся ей в
ответ. – Если ты считаешь, что что-то мне должна, то это не так.
Мне не нужна твоя служба, и ты можешь вернуться к семье, на
Север.
Девочка отрицательно покачала
головой.
– Нет, Рэндалл, я не могу. Традиции
моего народа велят платить людям за совершённое ими добро. А самое
большее, что я могу сделать – это быть рядом с тобой. И дело не
только в долге. Я сама этого хочу.
В её голосе было что-то необычное, и
Рэндалл начал сомневаться.
– Ты должна понимать, что, оставшись
со мной, ты обрекаешь себя на большие сложности: у моего Дома,
скажем так, весьма специфическая репутация…
– Мне не важно, что говорят про твой
Дом. Я пришла к тебе потому, что считаю тебя хорошим человеком. И
этого мне достаточно, – резко произнесла Эльза.
– Северяне! – расхохотался Генри. –
Всё-то у них просто!
Мальчик вздохнул. Решение, которое он
собирался принять, давалось ему нелегко, но в глубине души он знал,
что сожалеть о нём ему не придётся.
– Если ты считаешь, что это правильно
– оставайся. Но если будет сложно, помни – я тебя об этом не
просил.
– Спасибо, Рэндалл! Я этого никогда
не забуду, – сказала Эльза, улыбаясь во весь рот.
– Я тоже, – ответил мальчик, понимая,
что и в самом деле никогда не забудет это мгновение. – Знакомься:
это Генри, Дойл и Артур.
– Очень приятно, – улыбнулась Эльза.
– Вы ведь хорошие люди, правда?
– Я не человек, – безапелляционно
заявил Артур.
– А я хороший, – сказал Дойл, подавая
Эльзе руку, которую она тут же крепко пожала. – Думаю, ты скоро в
этом убедишься.
– Кстати, ты голодная? – спросил
девочку Рэндалл.
Эльза кивнула.
– Хорошо, что ты пришла именно
сейчас. Мы как раз ужинаем, – сказал Рэндалл и повернулся к
дворецкому. – Артур, пожалуйста, подготовь для Эльзы спальню.
– Будет исполнено, мой господин, –
ответил вампир, поклонившись. – В Гостевой башне достаточно
места.
– Вот и хорошо.
Рэндалл пошёл в Обеденный зал, и все
остальные последовали за ним.
Глава 10
НОВАЯ ЖИЗНЬ
Рэндалл не заметил, как пробежали три
месяца с его прибытия в Оскуридад. И пусть очень многое по-прежнему
казалось ему странным, непонятным, а порою и вовсе пугающим, он
начинал привыкать к новой жизни. И она ему нравилась.
Каждый его день начинался с рассветом
и заканчивался поздно вечером. Поначалу Генри приходил будить
его с ведром воды, но мальчик, устав каждое утро просыпаться от
холодного душа, научился просыпаться, едва заслышав сквозь сон шаги
рыцаря, чем лишил серого удовольствия наблюдать своего ученика,
злого и мокрого до последней нитки.