К его радости, частым гостем в замке
стал Бенедикт. Всегда весёлый, румяный, с целым ворохом еды из
«Сытого краба», он быстро завоевал симпатию всей троицы. С Дойлом
Великий Лорд уже был знаком – отлично находя общий язык с Генри,
Мэлори и другими влиятельными членами Ордена, он частенько бывал в
Бастионе. А вот с Эльзой он встретился впервые. Увидев её, Бенедикт
восторженно прищёлкнул языком.
– О, Власть всемогущая, какая
красавица! Рыжая, стройная, ясноокая – настоящая мечта! – Великий
Лорд зачарованно оглядел девушку. – Да, Рэндалл, вижу, времени ты
зря не терял – отхватил себе такую шикарную подружку!
– Она не моя подружка, – сказал
мальчик, чувствуя, что краснеет. – Мы просто друзья.
– Да?! – удивлённо приподнял брови
Бенедикт. – Многое теряешь. Вот будь я немного помоложе, я бы уж
точно её не упустил…
– А он мне нравится, – прошептала на
ухо мальчику светящаяся от удовольствия Эльза. – Вы же хороший,
правда? – спросила она Бенедикта.
– Кто? Я? – эмиссар Хэйрли смутился,
но быстро взял себя в руки. – Вне всякого сомнения! Самый хороший
человек на свете! А если кто-то скажет обо мне другое – ни в коем
случае не верь! – Бенедикт посмотрел на Рэндалла. – Она просто
прелесть! Не будь дураком – лучше девушки ты не найдёшь даже в
Великих Домах!
– А как дела у Великого Дома Хэйрли?
Вы так и не нашли вора? – спросил Рэндалл эмиссара, пытаясь сменить
заставлявшую его смущаться тему.
– Нет, – помотал он головой. – Да и
кого искать? Ни следов, ни зацепок, вообще ничего… Мы использовали
все доступные нам средства, заплатили лучшим сыщикам – и всё
тщетно. К тому же мы по-прежнему не знаем, что именно было
украдено. А это, знаешь ли, совсем не упрощает поиски… Но не будем
о грустном. – Бенедикт улыбнулся. Кажется, что говорить о серьёзных
вещах дольше, чем пару минут, он просто не умел. – Скажи мне лучше,
ты идёшь на Турнир?
– Какой Турнир? – Рэндалл непонимающе
посмотрел на эмиссара.
– Как, ты не слышал о Турнире?! –
удивлённо воскликнул Бенедикт. – Скажи ещё, что ты и о Днях Великих
Домов ничего не знаешь!
Мальчик развёл руками.
– Он никуда не пойдёт, Бенедикт. Это
слишком опасно, а он ещё недостаточно силён, – сказал Генри, глядя
другу в глаза.
– Ой, да брось! – непринуждённо
махнул рукой Бенедикт. – Вечно ты как курица-наседка, мешаешь парню
жить и наслаждаться! Ничего с ним там не случится. Ему же не
придётся сражаться! Понежится в лучах славы и внимания,
познакомится с интересными людьми, не больше. Поверь мне, никто не
желает его смерти…