— Хорошо,
Мила, — сказал я, открывая дверь и улыбаясь девушке. — Спасибо за
информацию. И, кстати, хочу еще раз поблагодарить тебя за костюм.
Ты настоящая волшебница!
Щеки Милы
мгновенно покрылись легким румянцем, а глаза засияли от
удовольствия.
— Ох, что
вы, молодой господин, — пробормотала она, опустив взгляд. — Я
просто делаю свою работу.
— И делаешь
ее превосходно, — подмигнул я ей. — А теперь, пожалуй, пойду узнаю,
кто же этот таинственный «близкий друг».
Выйдя в
коридор, я столкнулся с Александром. Мой младший брат выглядел
непривычно сдержанным. Вместо обычного высокомерного взгляда, он
просто кивнул мне.
— Доброе
утро, старший брат.
— Доброе,
Александр, — ответил я, слегка удивленный такой переменой в его
поведении.
Ничего
себе, даже старшим братом назвал. Неужели его так сильно
впечатлило, что я заступился за него перед Строговым? Все же это
началось из-за него.
Мы вместе
спустились по лестнице и вышли во двор. То, что я увидел, заставило
меня усмехнуться. У ворот стоял роскошный экипаж, а рядом с ним —
не кто иной, как Валентин Строгов. Увидев нас, он тут же отвесил
глубокий поклон.
— Доброе
утро, господин Темников. Не соблаговолите ли вы воспользоваться
моим экипажем для поездки на учебу? Это было бы для меня большой
честью.
Я едва
сдержал смех, глядя на растерянное лицо Александра — только
воспитание не позволяло ему таращиться на «друга» с раскрытым ртом.
Мой брат явно чувствовал себя не в своей тарелке, не зная, как
реагировать на такое подобострастное поведение человека, который
еще вчера относился к нему с презрением.
Он
посмотрел на меня с немым вопросом, я лишь пожал плечами и кивнул в
сторону терпеливо стоящего молодого аристократа, который пытался
сделать вид, что ничего такого тут не происходит.
— Э-э…
спасибо, Валентин, — пробормотал Александр, вновь посмотрев на
своего задиру. — Это… очень любезно с твоей стороны.
Теперь
пусть сам разбирается с последствиями нашего пари.
Вернувшись
в дом, я направился в гостиную, гадая, кто же мог назваться моим
близким другом. Каково же было мое удивление, когда я увидел за
столом Аркадия Львовича Голицына, того самого эксцентричного
модника с бала. Не думал, что увижу его так быстро.
— А, Максим
Николаевич! — воскликнул он, вскакивая с места. — Наконец-то! Я так
рад вас видеть!