Маркиз Бонифаций Гарнет уже несколько раз настойчиво приглашал
Рональда в гости. Предлоги были самые разные – посетить музыкальный
вечер, принять участие в зимней охоте в загородном поместье
маркиза, отведать стряпни модного повара, которого Банифаций
переманил у графа Рэмпа, и, наконец, просто по-дружески
перекинуться в картишки.
Из всех зол герцог выбрал карты. Хотя бы скучно не будет. На
музыкальном вечере он уснет. Бессмысленно принимать участие в охоте
верхом, когда Рональд может без труда догнать добычу приняв облик
дракона. Так что охота отпала сразу. Пробовать, что там наготовил
новомодный повар герцогу тоже было не особ интересно. У него самого
служит отличный повар, так ради чего тащиться через полгорода?
Но дальше отказываться было неудобно, и Рональд согласился
поиграть с маркизом Гарнетом в карты. Истинную причину настойчивых
приглашений Рональд знал – у маркиза дочка на выданье.
- Милорд, могу ли я дать вам совет? – дворецкий накинул на плечи
господина шубу, отороченную мехом волка.
- Можешь. Хотя я знаю все, что ты мне скажешь. Не пугайте
девицу, она ни в чем не виновата.
- Как раз напротив, милорд. На днях я встречался со своим
другом. Он служит у маркиза. Я обещал не называть вам его
имени.
- Продолжай, - кивнул заинтригованный Рональд.
- Так вот, милорд, он мне сообщил под большим секретом, что дочь
маркиза настоящая ведьма. Не в смысле характера. Хотя он у нее тоже
не подарок – капризна, заносчива, сварлива не по годам и просто
зла. Но она увлеклась магией.
- Сейчас это модно, видимо, все девицы поголовно решили стать
ведьмами и посещают курсы всевозможных шарлатанов.
- Судя по их поведению, подозреваю, половина знатных девиц и их
мамаш давно стали ведьмами, милорд. Но согласитесь, ваша светлость,
даже будучи ведьмой, вовсе не обязательно развешивать в будуаре
сушеных летучих мышей и держать в мутных аквариумах болотных жаб и
ядовитых змей.
- Так юная Луиза держит у себя такой зоопарк? – скинул брови
герцог. – Змеи и жабы в неволе — это жестоко. И я предпочитаю,
чтобы летучие мыши были не сушеные, а живые. Они милые, с
белоснежными острыми зубками и пушистые. Зачем их сушить?
Отвратительное увлечение. Спасибо, Эдгар, что предупредил. Я
предполагал, что и Луиза мне не подойдет. Но надо уважить ее отца.
Раз я обещал перекинуться с ним в карты, так тому и быть.