Девушка достала из буфета жестяную коробочку с заваркой и
подавила вздох. Меньше всего ей хотелось ссоры. Но, судя по настрою
матушки, ее не избежать.
Матушка поднялась с дивана и прошлась по гостиной. Точеные
каблучки ее модных замшевых сапожек сердито стучали по дощатому
полу.
- Ариана, мы пришли, чтобы решить очень важный вопрос, - перешла
она к делу.
Кот выгнул спину, сладко зевнул и потянулся.
- Пошел вон! – сердито топнула на него ногой матушка.
- С какой стати? - протяжно промурчал кот. – Я тут живу.
- Маркус, веди себя пристойно, - попросила кота Ариана.
- Убери из комнаты это безмозглое животное, он меня
раздражает.
- А меня раздражаете вы, метресса Корр, - шерсть на загривке
кота вздыбилась.
- Уйди! – цыкнула на него матушка.
Маркус нехотя запрыгнул на подоконник и свернулся калачиком
между цветочными горшками.
- Слушаю вас, матушка, - Ариана положила чай в заварочный чайник
и залила его кипящей водой. – Я очень рада, что вы навестили меня.
И я очень рада видеть тебя, сестрица.
Ариана машинально поправила русые волосы, забранные на макушке в
тугой пучок и украшенные белоснежным шелковым бантом.
- Ты отлично знаешь, что привело нас сюда, Ариана, - строго
произнесла матушка. – Я не возражала, когда ты целых три года
ухаживала за тетей. Но после ее смерти неприлично девице жить
одной.
- Я уже совершеннолетняя, - Ариана поставила на стол три
фарфоровых чашки, украшенных яркими цветами. – Полгода назад мне
исполнился двадцать один год, и я могу жить самостоятельно.
Матушка пропустила слова дочери мимо ушей и продолжила:
- Однако еще хуже, что моя старшая сестра оставила эту лачугу
тебе. Ей следовала отписать все свое имущество мне, как самой
близкой родственнице.
– Тетя Софи была очень добра ко мне. А вам она оставила большую
часть своих накоплений.
- Что она скопила? Гроши, - презрительно поджала губы матушка. -
Моя бедная сестра никогда не отличалась практичностью, а под конец
жизни окончательно выжила из ума. Ты была обязана последовать моему
совету и отказаться от наследства в мою пользу.
- Это была последняя воля вашей сестры, матушка, - напомнила
Ариана.
- Софи была сумасшедшей, когда писала завещание. А нотариус был
глуп и слеп, - вздохнула матушка. – Так или иначе, тебе настала
пора вернуться домой. И продолжить выполнять свои обязанности в
семье. Для нас настали сложные времена, и ты отлично это
знаешь.