Крепче стиснула шаль на груди — вечерний ветер все холоднее становился — и пошла по тропинке. Но словно чья воля вела вперед.
Тропка неожиданно оборвалась — путь преградила беседка. Уж не про нее ли Огневик сказывал? Белая, птицами и цветами коваными увитая, да такой тонкой работы, что казалось, будто птицы сейчас трель начнут выводить, а лепестки цветов на ветру покачиваются.
Но и живые цветы были. В самой беседке. На холме могильном свежие яблоневые ветви лежали. А на камне надгробном только одно имя и было высечено — «Веста».
— Кто же это? — прошептала удивленно, борясь с расползающимся по телу ознобом. — Одна из невест хозяина вулкана?
Дотронулась до высокого могильного камня, провела пальцами по едва теплой плите. А остальные где? Отчего только эта здесь?
— Веста… — произнесла еще раз, припоминая, не знаю ли кого с таким именем.
Покачала головой.
Не знала. И не слышала про такую невесту. Видать, давно дело было.
Так задумалась, что и не сразу поняла, что не одна уже около могилы стою.
— Хозяин… — Огневик протрещал, и только после того обернулась.
Передо мной Редрик стоял. И по виду его поняла, что зря сюда пришла.
6. Глава 6
— Хозяин, я ж, того-самого... на миг только и отлучился…
— С тобой позже поговорю, — мрачно бросил хозяин вулкана Огневику, потом взгляд полыхающий на меня перевел. Сердце зашлось от страха, ухнуло к пяткам.
— Это я виновата, — покаянно произнесла, жалея, что из-за меня хозяин вулкана на Огневика гневаться станет. — На меня и сердись.
Только он и ответом не удостоил. Ахнула от неожиданности, когда его пальцы сомкнулись на предплечье, обжигая кожу даже сквозь ткань платья. Почти потащил меня по тропинке и дальше, в свой чертог огненный. И вырваться не было никакой возможности, хоть и пыталась.
— Хозяин, да ведь это ж... того-самого… — пытался заступиться Огневик, семеня следом.
— Прочь, — хоть и ответил просто, а в голосе такая сталь, что боязно стало. Оглянулась, но Огневик лишь руками виновато развел.
— Убивать ведешь? Так уж лучше на обряд! — Испугалась не на шутку. Что ж за невеста под тем камнем надгробным, из-за которой так жених мой рассердился?
Хозяин вулкана и не подумал ответить. Шел и шел коридорами, тащил меня, будто куклу тряпичную. Сердце к самому горлу подскочило и теперь там тревожно трепыхалось. А ну как из-за моего любопытства все селение накажет? Никогда ж себе того не прощу.