Огневик схватил бутылек, протянул девице. Взяла его и сделала щедрый глоток.
«Только бы до обряда дожить, только б дожить…» — пробормотала, перед тем как зайтись кашлем. Огневик едва успел бутылек подхватить и бережно на место вернуть, чтоб драгоценный настой не расплескать.
Раскраснелась девица, откинулась на подушки и дышала тяжко. Волосы потное лицо облепили, будто черными росчерками по холсту белому кто провел.
Огневик не на шутку перепугался. Много он невест перевидал. И сейчас понял, что плохо дело.
Побежал за хозяином, только того и след простыл. Огневик знал, что тот, когда охота возникает, в селения у подножия вулкана спускается. Дух много чего знал, да помалкивал. Его дело маленькое — он хозяину вулкана прислуживать приставлен.
Вернулся к девице, сел рядом — знал, что с тем, кто уже на краю находится, рядом надо быть — и принялся ждать.
***
— Хозяин, явились наконец! — Огневик искристым шаром вкатился в покои хозяина вулкана, даже не постучав.
— Случилось что? — Уже спросив, Редрик и сам осознал, что случилось. Огневик почем зря никогда не паниковал. А сейчас искры от него так и сыпались. Такое бывало только от большого волнения.
— Невеста ваша! Того-самого… совсем плоха.
Ничего больше не объясняя, дух припустил в покои напротив, Редрик за ним последовал, сам себе не смея признаться, что сердце тревожно застучало.
В жарко натопленной комнате, в постели металась в бреду Лисса. Волосы спутались, платье к телу прилипло, на щеках румянец чахоточный. Редрик ближе подошел и понял, что хоть глаза у девицы открыты, а смотрит мимо, его не видит.
Шевелились красные губы — да ведь кровь на них! — и Редрик наклонился, чтоб услышать:
«Только бы до обряда дожить, только б дожить…»
— Давно такая? — спросил Огневика.
— Да вот как вы одну-то ее оставили, так в бреду и мечется, — укорил дух. Редрик даже бровь вздернул. — Что делать-то, хозяин? Не ровен час... того-самого...
Но Редрик не слушал. Увидел на столике у кровати ополовиненный бутылек.
— Ты принес?
— Нет. Девицы это. Говорит, лекарь с собой дал, — пояснил Огневик.
Хозяин вулкана бутылек в руки взял, повертел его, пробку открутил, понюхал, нахмурился, а после одним верным движением — Огневик и охнуть не успел — забросил бутылек в камин. Ярко полыхнуло пламя, слизнув подношение.
— С ней будь, — велел удивленному духу.