— Ну? — поторопил.
— Последнее желание у меня есть, — сделала шаг к нему.
— Да неужто?
— Идущему на смерть полагается. — Метнула из-под ресниц взгляд на хозяина вулкана, но он так и стоял, скрестив руки на груди, и смотрел равнодушно. Ежели и был удивлен, виду не подал.
— И что за желание? — спросил без интереса.
— Не хочу на обряд как на смерть идти, — решительно тряхнула головой.
— Праздника требуешь? — вскинул бровь.
Набрала в грудь воздуха и выпалила:
— Свадьба ведь. А на ней слезы лить не принято. И я не стану.
— Так у тебя ж не первая, — напомнил едва ль не ехидно.
— У тебя тоже, — не осталась в долгу.
Усмехнулся хозяин вулкана.
— От меня-то что хочешь?
— Позволь мне… — прикусила губу, сомневаясь, просить ли. Потом, решившись, вскинула голову и сказала: — Позволь мне стол свадебный собрать.
— Гостей-то из селения звать? — спросил едко. — Гусляров, может?
Поежилась, уже уверенная, что откажет.
— Ты да я. Приготовлю все, как полагается. Угостить тебя хочу за… за спасение, — последние слова едва выдавила. Под колючим взглядом жениха своего поспешила добавить: — Не отравлю, не бойся.
— Огневику язык бы укоротить, — произнес едва слышно, потом покачал головой, повел плечами. — А что за радость-то, невеста? Не лучше ли поскорее со всем разобраться?
— Не я несколько дней ждала да обряд откладывала.
Прищурился. Желваки на скулах так и заходили. Пламя в камине вспыхнуло, гневу своего хозяина отвечая.
— От полумертвой мало бы толку в брачную ночь было. Селению своему и любимой подруге так бы точно не помогла. — Слова про подругу так произнес, что, будь здесь Алана, слезами б от страха залилась.
Жар расплескался по щекам и груди. Сделала два шага вперед, встала близко-близко, чувствуя аромат смолы и тлеющих угольев, глядя, как вздымается широкая грудь хозяина вулкана.
Хотела ладони на его руки положить, но смутилась, в последний миг отдернула.
— Тогда и возьми, что должен. Здесь. Сейчас. Чтоб разом покончить.
— Не тебе, невеста, указывать, когда обряду свершиться, — покачал головой и с места не сдвинулся.
— Или… — вздохнула, набирала в грудь воздуха да и выпалила: — Или я тебе не по нраву пришлась? Ждешь, когда звезды взойдут, только б не видеть? — Сжала руки в кулаки и смотрела в глаза жениха. Прикусила губу, чтоб не дрожала. Сама не поняла, как слова с языка сорвались, и уже жалела. Дуреха. Надо ж такое брякнуть! А главное — кому!