А ведь всё могло сложиться по-другому. Не все из тех, кто прошёл отбор - мастера меча и магии. Поэтому и называют оранжевые халаты "ремесленными". Зелья, ресурсы, кристаллы - что угодно. Для тех, кто занимается ремёслами, выбиться в рейтинг - подтвердить свою квалификацию мастера. Да, по сравнению с обычными работягами, они ещё и защитить себя худо-бедно могут, раз смогли всё же поступить в школу Янтарной долины. Но я такого не понимал.
Ну, я вообще многого не понимаю. Если бы не стипендия - я бы забил на эти показательные выступления. Но это я. А для остальных это - возможность самоутвердиться. Или наоборот, поддержать свой имидж. Вон, втиснул же наставник Ким, извечный соперник нашего наставника Ши, пятерых своих учеников в первую половину рейтинга. И не постеснялся. Вот только зачем? Из шестерых уже двое выбыло. Один, правда, вернулся. И ведь входили в комнату ожидания на таком пафосе. С таким пренебрежением смотрели на остальных. Они реально считали, что дутый рейтинг позволит им выиграть в бою? Глупо.
- Удивительно, я была уверена, что в четвёртом бою участвовать будешь ты, - ткнув меня локтем вбок, сказала Ветка.
- Это ещё почему? - удивлённо спросил я.
Кстати, смотрелась Ветка... по-боевому. Макияж был минимальным, причёска - обычный пучок, заколотый парой подаренных мной шпилек. Никаких подвесок и браслетов, кроме стандартной подвески Янтаря. Под лёгкой кожаной бронёй вместо роскошного перешитого платья - стандартная школьная форма. Коричневый халат, даже без тёплого зимнего халата сверху. Потому что здесь, в комнате ожидания под трибунами, было тепло. Особенно в броне. Да и на самой арене никто из нас замёрзнуть не должен.
Поэтому и оставили все участники свои тёплые вещи у помощника кладовщика, который сейчас находится на арене и заведует выдачей цветных халатов по результатам поединков на арене. Вот у него проигравшие не только получат новый халат, но и заберут свои тёплые вещи. А в комнате позади него - смогут переодеться, заодно избавившись от брони. Но я, как один из немногих Янтарей-буржуев с подпространственными хранилищами, предлагаемой услугой хранения тёплых вещей не воспользовался. Я просто спрятал свой тёпый халат в браслет и всё.
- По статистике брата Лувэя, - с улыбкой ответила мне моя любимая. - Ты же знаешь, как он помешан на сборе информации. Вот он и подметил, что ты чаще других оказываешься четвёртым, девятым или тринадцатым. И то, что на тебя эти несчастливые цифры не оказывают никакого влияния - тоже.