Верочка налетает на нас с разбегу, обнимая Влада. С первой секунды встречи я получаю резкий укол в грудь, когда вижу, как маленькие ладошки вцепились в мощные ноги мужчины.
Малышка прижалась к нему хрупким тельцем, звонко рассмеявшись. У меня внутри всё застыло. Как это возможно? Она льнёт к мерзавцу, как обычно льнёт ко мне. Разве он заслужил? Не могу на это смотреть… Малышка, если бы только знала, что он пытался с тобой сделать.
— Я очень ждала, когда вы приедете! Я соскучилась, мамочка, и я вела себя хорошо, чтобы тебя не расстраивать.
Тяну к ней руку, накрывая маленькую головку ладонью. Глажу темные волосы, пропуская пряди через пальцы, дрожу от немыслимого адреналина. Я чувствую её. Вижу. А ведь я была близка к тому, чтобы всё это потерять. Только от одной такой мысли становится страшно!
— Я так рада, что тебе уже лучше!
Смотрит на мою ногу, горько всхлипывая.
— Очень больно?
— Нет-нет, маленькая моя, я в порядке, — пытаюсь не зареветь навзрыд. До чего же добрый ребёнок… Вера всегда была такой — ласковой, понимающей. Она редко канючила, тем более, капризничала. Окружающие зовут её золотым ребёнком, а воспитатели в садике часто хвалили дочь, ставя её другим в пример.
— Дядя Влад, вы сдержали слово! — неожиданно обращается она к Власову с умным видом. — Можете просить у меня, что хотите.
На что Влад лишь хмыкает, приподнимая уголок губ.
— Твоя мама устала, ей нужен отдых. Она ещё не совсем выздоровела. Покажешь нам её комнату?
Верочка хлопает в ладоши.
— Конечно покажу! Мы с Алёной Павловной вместе навели там порядок, я тоже помогала.
— Моя помощница…
— Здравствуйте. Меня зовут Алёна, мы вас ждали, — из-за угла соседней комнаты появляется незнакомая женщина с приятными чертами лица, зрелого возраста. На ней светло-серое вязаное платье и жёлтый передник в горох. Награждает меня улыбкой, жестом показывая, куда надо идти.
— Мы выбрали для вас комнату на первом этаже, из-за вашей травмы.
— А где комната Верочки?
— На втором, рядом со спальней Владимира. Но Влад нечасто здесь будет ночевать, как он мне ранее сообщил.
И к лучшему!
— Очень приятно с вами познакомиться, Алёна Павловна.
— Что вы! Зовите меня просто Алёна, — смеется она. — Вера много о вас говорила, мы все держали за вас кулаки. Молились.
— Я так тронута…
— Хватит уже разговоров, — вдруг грубо вмешивается Влад, — уже поздно, а у меня много дел. Ребёнку тоже пора спать.