Окидываю взглядом два невзрачных хэтчбека — они разительно отличаются от тех, на которых привык ездить будущий президент. Понимаю, всё это, опять же, для маскировки, чтобы легче было слиться с толпой.
— Ну, с богом! — кивает Алёна Павловна, подводя меня ближе к мужчине.
— Садись, — Влад такой серьёзный, будто завтра настанет конец света, а он думает, как нас спасти. Открывает дверь автомобиля, как раз в этот момент позади слышится детский писк. Оборачиваюсь, вижу дочурку, спешащую к нам.
— Верочка, ты должна уже спать! — охает Алёна Павловна, устремляясь к ней. — Ты без шапки! Ай-яй, разве так можно?
Вера выскочила на улицу в валенках и в наспех наброшенном на пижамку пальтишке.
— Да я быстро! Я мамочке подарок сделала, пусть она поправляется скорее.
Наклоняюсь, чтобы обнять малышку, сильно-сильно прижимаю её к груди, не в силах насладиться исходящим от неё родным теплом.
— Держи, — маленькая ручка протягивает мне что-то, похожее на открытку в виде сердца. Небольшую, как валентинка.
— Это сердечко, раскрой его, — подсказывает.
Оказывается, оно раскрывается, как маленькая открытка. Я делаю это и внутри вижу семейный портрет. Под рёбрами всё сжимается… Я, Влад, Вера. Там три человечка, так сильно напоминающие нас.
— Милая, спасибо, оно такое красивое, неужели ты сама его сделала? Вырезала тоже сама?
— Да, я ещё стразики на него клеила, — гордо заявляет дочурка, — это сердечко волшебное, оно приносит счастье и здоровье. Всегда носи его с собой.
Закусываю губы, как трогательно…
— Обещаю. Ни за что его не потеряю.
Сейчас как никогда хорошо можно понять, о чём мечтает ребёнок, глядя на её творчество. Этот рисунок — проекция самых сокровенных желаний малышки. Мне больно, что в нашей жизни всё вышло именно так.
— Ступай, нам ехать пора, а то вдруг ещё простудишься. Пожалуйста, больше никогда на мороз налегке не выбегай.
Показывает жест “класс”.
— Иди сюда, куколка! — Алёна Павловна приобнимает дочь, запахивая на ней курточку поплотней. — Раз уж ты не спишь, значит пойдём печь блинчики, как раз к возвращению родителей.
— Папочка! — бросает напоследок, теперь уже глядя на Влада. — Как следует позаботься о маме.
***
— Путь неблизкий, можешь прилечь и поспать, — предлагает Влад, хлопнув себя по коленям с намёком, чтобы я использовала их как подушку.