— Вот же!
Одним резким движением хватает щенка за шкирку и сует мне в
руки.
— Держи! А теперь сиди и не высовывайся!
Вместе с малышом на руках запихивает за поддоны, отгораживая еще
несколькими. Падаю на землю, прижимая щенка крепче к себе. Теперь
мне видно только ноги мальчишки. От страха сердце колотится где-то
в горле.
Несколько секунд ничего не происходит, а потом раздаётся ужасный
вой, заставляющий перестать дышать. Зажмуриваюсь, стараясь слиться
с землей и стать совсем не заметной. Шум усиливается. Кажется, что
где-то рядом огромное чудовище ищет свою добычу.
Не знаю, сколько я так пролежала, но в реальность меня
возвращает требовательный скулеж щенка, сменяющийся ощущением
влажного тепла на рукаве.
Открываю глаза, боясь увидеть то, что здесь произошло. Вокруг
тихо. Пытаюсь осторожно подняться на ноги.
Откуда-то сверху соскальзывает на землю рядом с поддоном
окровавленный кулон.
Звук будильника вырывает меня из кошмарного сна. Утро.
Сажусь в постели, поправляю спутанные волосы, пытаясь успокоить
бешено скачущее сердце.
— Это сон. Всего лишь сон, — успокаиваю себя, проговаривая это
вслух, как мантру.
Толстопузый, пучеглазый кот лениво смотрит на меня со стеллажа,
где в шкатулке лежит кулон в виде медвежьей лапы… Напоминание, что
мой кошмар всего лишь воспоминание из детства.
Рабочий день заканчивается унылым обещанием от начальства
обязательно и непременно всех покарать завтра, если отчёт не будет
сделан. Мы согласно киваем, прикидывая, как будем встречать новый
год, после публичной казни. Кара в виде лишения премии никого не
пугает, потому что собственно премии никто из нас не видел
последним пять лет. К тому же орут и унижают нас всех ежедневно… с
понедельника по пятницу с восьми до семи, а раз в месяц по графику
еще и в субботу. Обычная, рабочая обстановка одним словом.
Зевнув, равнодушно смотрю в окно на мерцающие огоньки витрин. До
нового года остаётся совсем мало времени, город украшен
разнообразными гирляндами, инсталляциями и искусственными елями.
Кое-где даже вынесены небольшие деревья в кадках.
— Настроение совсем не праздничное, — печально вздыхает коллега,
доставая из сумки зонт.
Погода в очередной раз напомнила, что декабрь самый дождливый
месяц в нашем регионе — дожди косые, сменяют дожди со снегом.
— Да, — рассеяно соглашаюсь, продолжая уныло смотреть на вывеску
пекарни.