Разноцветное месиво в казане, приготовленное Мальвой, оказалось очень вкусным. А раз, само собой отпал пункт приготовления обеда и ужина, у меня появилось немного свободного времени поработать в любимом чуланчике.
Весна в пустынных землях скоротечна, растения спешат воспользоваться теми немногими днями, когда над землёй ещё стоит относительная прохлада. Пользовались этим и мы с тётушкой, уходя далеко в пески в поисках целебных растений, которые связанные аккуратными пучками сейчас украшали стены моего чулана.
Травы высохли, их уже можно резать, перетирать в ступке, раскладывать по мешочкам, чем я и занялась.
Мальва, накормив меня и прибравшись на кухне, вновь уселась за клавесин, в тишине послышалась чудесная, немного тягучая, завораживающая мелодия. Музыка, выходящая из-под пальчиков сестрички, была волшебная! Она влияла на настроение человека. Сейчас младшенькая была в отличном расположении духа, и мелодия, растекающаяся по стенам дома, заполняя собой все свободное пространство, бодрила не хуже утреннего травяного чая.
Я сама не заметила, как ушла в работу с головой. И только когда вечерний сумрак за окном заставил меня сильнее напрягать глаза, я отвлеклась, чтобы зажечь масляную лампу. Надо же, как уже поздно! Вот это заработалась! Зато, большая часть трав была тщательно расфасована по мешочкам, подписана и уложена по полкам.
Прибрав за собой рабочее место, я вышла из чулана. Мальву нашла в спальне, она сидела на кровати и в свете лампы читала книгу. На пальчике, перелистовавшем очередную страничку, я заметила блеснувший перстенёк. Улыбка сама собой тронула мои губы - в отличие от меня сестрица любила все яркое, красивое, блестящее, и конечно не могла устоять перед содержимым «родительской шкатулки», как я её про себя окрестила.
- Лина? Ты закончила? – встрепенулась Мальва, увидев меня.
- Да, темно уже стало, ничего не видно, - я потянулась, поднимая руки вверх, разминая уставшую спину.
- Ой, а я без тебя ужинать не садилась! Пошли, покушаем?!
- Тетушка так и не вернулась? – спросила я.
Мальва отрицательно замотала головой.
Не вернулась тётушка и на следующий день, прислав назад Ратмира с запиской. Дело с чёрной болезнью, оказалось намного серьёзней, чем предполагали и тётушка писала, что задержится там ещё на несколько дней, а вернётся назад с вождём Азатом и его людьми, заехав заодно на ярмарку, чему в свою очередь порадовалась Мальва, рассчитывая на небольшие подарочки.