Вадима Сергеевича в палате не оказалось. В коридоре его тоже не было, равно как и в процедурном или еще каком-нибудь кабинете. Как не было его и в больнице, о чем с печалью во взоре оповестил Риту сосед с белочкой.
— Выписалиc-c... однако. Даже номера не оставил, а ведь я думал, что мы подружились...
Рита, толком еще ничего не понимая, бросилась в ординаторскую и наткнулась на выходящую оттуда медсестричку.
— Астахов? Ну да, доктор еще утром выписал. Так что, девушка, у нас не ищите. Дома, наверное, вас дожидается.
Дома значит?.. Ну-ну, Вадим Сергеевич! Это вам даром не пройдет!
Уже в машине она набрала номер своего новоявленного работодателя и была уверена, что он просто не возьмет трубку. Однако Астахов ответил на удивление быстро. Голос его был слаб - он вовсю разыгрывал больного и немощного.
— Да, Маргарита Вячеславовна? Что-то случилось?
— Нет, Вадим Сергеевич, — елейным голоском проворковала Рита, — Просто Егорушка очень хотел вас услышать. Только я, наверное, невовремя? В больнице в такое время уже ко сну готовятся. Вы тоже видимо легли?
Астахов на мгновение замешкался. Видно, не так уж нравилось ему врать, но раз уж начал...
— Да, мы с Чеховым легли уж.
— С Чеховым? — переспросила Рита.
Хотя, казалось бы, ну какая ей разница с кем и где он там лег?
— Сосед мой палате. Чехов. Вот укол медсестра поставила и теперь спать хочется... — Вадим Сергеевич зевнул для достоверности, — Ужас как хочется. Просто сил и мочи нет терпеть.
Маргарита сделала знак Егору ждать ее в машине, а сама вышла из салона. Отошла на пару метров.
— Понятно... ну что ж, бывает. — Рита выдержала эффектную паузу и добавила, — Бывает, что некоторые люди врут! Ни в какой вы не в больнице, уважаемый Вадим Сергеевич! Только подумайте какой пример вы подаете сыну своей ложью! Бывает, что люди, Вадим Сергеевич, не только врут, но и не краснеют при этом, представляете?!
В телефоне на минуту повисло напряженное молчание и вдруг Астахов отмер и выдал:
— Ну почему же... я, например краснею.
— Толку-то?
Вопрос был риторический и ответ на него Петрова не ждала. Но ответ последовал.
— Маргарита Вячеславовна, просто у меня все горит... планы, отчеты, налоговая... А... вы все равно не поймёте.
Рите вдруг так обидно стало. Это что же получается? Как с его ребёнком дни и ночи напролет проводить, так это она умная? А как отчеты, планы и налоговая, так сразу тупая что ли? Так значит выходит?