— Постойте-постойте… — опешила я. — Так ведь это те же проститутки, только в профиль. И вы предлагаете мне…
— Ты все неверно истолковала, — остановил мою гневную речь начальник. — Бруни отправил заказ не в какую-нибудь шарашкину конторку, а в известное в определенных кругах агентство. Там работают девушки с высшим образованием, умные и при этом привлекательные. Конечно, бывает, что работницы эскорт-услуг проявляют симпатию к клиенту и продолжают знакомство в более интимной обстановке. Но это уже на их собственное усмотрение, в контракте об этом речь не идет.
Я зашипела, как проколотое колесо. Бред какой-то… столько лет сидела на своем месте, никого не трогала. И тут на тебе — нежданчик.
— Я не так умна, как бы мне хотелось, — призналась в сокровенном, — да и не настолько привлекательна. Ваш итальяшка раскусит меня на раз-два.
Николаич поднялся из-за стола, подошел ко мне, как кот, почуявший трусливую мышку. По-отечески посмотрел, гипнотизируя взглядом.
— Кредиторы якобы погибшего бизнесмена готовы оплатить все издержки. Захочешь — сделаем из тебя конфетку.
Я отвела глаза и уставилась на темное пятно на линолеуме:
— А с общением как? Я светские беседы вести не умею, а при посторонних и вовсе теряюсь.
— Вот и прекрасно — молчи, — продолжил наседать Николаич, — сойдешь за умную.
Смутное подозрение, что не все в этом деле так чисто, не отпускало меня до последнего. Николаич ждал ответа, а я все молчала — как приказано, сходила за умную.
— Если удастся изъять снимки, получишь хорошую премию по итогам года, — начальник притворился Якубовичем и предложил мне «черный ящик». — А заодно посетишь дорогущий салон красоты и обзаведешься новыми шмотками. Годится?
Пришлось тщательно прятать дурацкую улыбку. В предприимчивости Николаичу не откажешь — все предусмотрел.
— Так и быть, — сдалась я, — согласна. Схожу на фотосессию к вашему итальяшке. Одну встречу как-нибудь перетерплю. А если начнет приставать — вызову подмогу. Вы ведь снабдите меня переговорным устройством?
Николаич скривился. Отшагнул назад и уселся на стол, едва не свалив чашку с кофе.
— Аппаратуру мы установим, за это не волнуйся, — задумчиво процедил он. — Только терпеть тебе придется не одну встречу.
— А сколько? — я затаила дыхание.
— Бруни попросил подыскать ему девушку на месяц — он, видите ли, любит подолгу наблюдать за моделями и снимать их в самые неожиданные моменты. Например, когда те готовят завтрак, читают, курят или попросту спят.