И ещё раз потом проклял Исаак Аргир
тот день, когда он согласился на посулы Агафона, оказалось, что
этот городок с деревянным ограждением не конечный пункт их долгого
путешествия, нужно потом ещё несколько дней добираться на воняющей
преисподней повозке до такого же деревянного городка с двумя
каменными строениями – собором и замком. На одной из стоянок
молодой математик поинтересовался у монаха, что стал его
переводчиком, чем это воняет от их транспортного средства.
- Это греческий огонь. Разбился один
из горшков.
- Вы знаете секрет греческого огня? –
удивился Исаак. Было чему удивляться. В самой Византии этот секрет
давно утратили.
- Эх, отец Исаак, сколькому тебе ещё
предстоит поразиться, – ответил рясофор и рукой махнул, мол, сам
тем же самым всё время занимаюсь. Удивляюсь.
Во Владимире несколько дней Исаак был
предоставлен самому себе, ему приносили еду и питьё и разрешили
гулять по замку, но посоветовали из ворот не выходить, мол свадьба,
полного чужого народу и пьяные все, бережёного бог бережёт.
Византиец думал, что умрёт от скуки,
но… На третий день после его приезда во Владимир два воя принесли в
его горницу непонятный большой деревянный щит, пропитанный чем-то и
покрашенный в тёмно-коричневый цвет. А вскоре за этим появился
рясофор Егорий и на этом щите вывел непонятные закорючки белым
мелом. Как выяснилось из его объяснения – это индийские цифры.
Послушник показал, как надо записывать простые и дробные числа, как
складывать их между собой столбиком, как так же, столбиком, делить
и умножать большие цифры. И даже выдал пергамент с написанной на
нём чёрной краской таблицей умножения. А ещё он принёс две огромные
свечи из светло-коричневого воска и усмехнувшись сказал:
- Уверен, отец Исаак, ночью вы спать
не будете.
И ведь угадал рясофор. Почти до
самого утра Аргир писал на щите коричневом примеры новыми цифрами и
решал их. Стирал мел мокрой тряпкой и снова писал закорючки –
цифры. Ох, как же просто всё и ладно выходило, после того как он
освоил эти новые цифры. Какие молодцы эти индусы, что придумали
их.
Утром, едва монах, заснул его
разбудили, пришёл Егорий, принёс завтрак и непонятную конструкцию
из деревянных кружочков и металлических спиц, закреплённых в
раме.
- Это счёты, как говорит Андрей
Юрьевич, прибор для удобство счёта. Вот смотри отец Исаак.