Все лето Макс старался воспроизводить лишь только то приятное чувство мести, не думая о прочем. Все мысли он пресекал, взращивая в себе и дальше гнев. На три месяца он вновь стал сыном, не видящим работающую мать, и возродить чувство злобы ему не составило труда.
Но когда Макс говорил: «Это не трудно», он плохо осознавал, что его ждет. Он не знал, насколько этот год изменит его жизнь.
– Ты уверен, что готов? – спросил его Рэй взволнованно.
Макс посмотрел на друга с вопросительной усмешкой.
– Что такое? Мы же все подготовили, – ответил он уверенно.
– Да, но мы никогда прежде такого не делали.
– Разве именно это обстоятельство не должно тебя возбуждать?
– Да, Рэй, не скули, – усмехнулась Линда и протянула ему бутылку пива. – На вот, лучше хлебни для храбрости.
Она раздала всем по бутылке и сказала: «Пусть их золотые жопы сегодня поймут, что мы никуда не исчезли», и громко рассмеялась. Парни вторили ее смеху. Макс, как обычно, просто улыбнулся. Рэй постарался тоже засмеяться, но его глаза все так же продолжали настороженно посматривать по сторонам. Макс допил пиво и бросил пустую бутылку в багажник машины Джорджа.
– Эй, Макс, ну зачем? Перед тобой же вся улица, как на ладони – можешь бросить куда хочешь. Зачем засирать мою машину?
– Нет, – резко ответил Макс и, увидев недоуменные лица друзей, пояснил: – Мы не должны спалиться. Никто из вас не оставит тут бутылку.
Мысль о нежелании портить улицу мусором он решил не озвучивать, оставив ее при себе.
– Ладно, не дрейфь, Рэй. Все пройдет прекрасно. Отличное начало учебного года.
Макс похлопал друга по плечу, и они одновременно надели тканевые маски. Он поднял руку и взглянул на часы – без пяти минут семь. Улыбнувшись сам себе, он нашел глазами темное окно комнаты Энн, которая располагалась на третьем этаже общежития, проверил, на месте ли золотые баллончики, и целеустремленно побежал в ту сторону. Его друзья разбежались по разным направлениям.
Здание имело удобные уступы, которые легко помогли ему взбираться наверх. Да и уроки скалолазания, которые он брал последний месяц именно для такого случая, оказались очень кстати. Он долез до комнаты Энн через пятнадцать минут, проверил, действительно ли в комнате пусто, быстро открыл окно и бесцеремонно влез внутрь.
– Отлично, – сказал он сам себе и снял удушливую маску, засунув ее в задний карман джинсов.