– Вперёд бы чего выдал, хоть один золотой… – начал наёмник по имени Танако.
– Чтобы ты с ним сбежал? И не надейся. Кроме того, денег у меня ещё нет. Заказчик заплатит только когда сделаем работу, понял?
– А кто заказчик?
– Тебе то не всё равно? – ответил Харвис – Ладно, скажу. Аристократка какая-то, тоже из серых, я её сам не видел. У них там свои бабские разборки. Наша ей то ли выгодный брак обломала, то ли ещё какая-то хрень, вот та и удумала решить всё кровью. Ещё вопросы есть?
***
Норан сидел на полу спрятавшись за подоконником и крепко сжимал в руках ложе арбалета, опасливо косясь на тёмные пятна яда на наконечнике стрелы. Не раз становясь участником схваток между кораблями, он давно уверился, что ожидание боя уже не может его взволновать, но эта засада заставляла нервничать. Если вдуматься, подготовка к морскому бою просто не оставляла времени для размышлений. Предбоевая суета, когда часть команды, не занятая со снастями, устанавливает щиты от стрел и бочонки с водой на случай пожара, здорово отвлекает от дурных предчувствий, когда судно противника растёт в глазах, приближаясь на расстояние полёта стрелы, в голову ударяет охотничий азарт, а уж когда доходит до абордажных крючьев, тут и вовсе всё уходит на второй план. Засада же в городе оказалась делом совсем иным. Предоставленный сам себе из-за вынужденного безделья и невозможности видеть врага, мозг одну за другой порождал пугающие картины то подкрадывающихся сзади воинов с занесёнными для удара мечами, то собственной гибели под ударом проходящего прямо сквозь стены смертоносного колдовства. Хотелось переброситься парой слов с затаившимся в соседней комнате Энкаро, но приказ был сидеть тихо, да и кто знает, не идёт ли их цель как раз в этот момент под окном.
Норан крепче сжал оружие и резко обернулся, заслышав за спиной скрип лестницы и шум приближающихся шагов. Вскоре в дверном проёме появился Харвис.
– Вот-вот будет здесь, готовься! – негромко сказал он – Как пройдёт мимо, сразу стреляй. Ты первый, остальные за тобой. Арбалет только не показывай раньше времени. Заметит – ты труп. Удачи! – Харвис махнул рукой и зашагал дальше по коридору.
Выглянув в окно, Норан сразу заметил вдали цель, фигуру в чёрном, приближающуюся со стороны центра города. Магичка шла неторопливым шагом ровно по середине улицы, надменно подняв голову и не глядя по сторонам, видимо, абсолютно уверенная, что привилегированный статус члена Гильдии защитит её от всех мыслимых невзгод. Хотя нет, понял он через мгновение, девчонка осторожна и только на гильдейский медальон и колдовские силы явно не полагается – то, что он поначалу с большого расстояния принял за странной формы кожаный жилет, оказалось воронёной кирасой, а на поясе более внимательный взгляд обнаружил длинный кинжал и нечто, напоминающее привязанный к ремню "по походному" шлем. Воинственная малышка, видимо подозревает, что кто-то её смерти хочет, подумал Норан и отошёл вглубь комнаты, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.