– Все шутишь? А мне не до шуток.
– Звоните еще раз Олегу, расскажите про огурцы.
– Да говорила уже. Он Верке велел звонить или Матвею.
– Позвоните.
– Верка не отвечает, а Матвей сказал, что он в командировке, и вообще, это, мол, дело Олега.
– Ну, Олег-то так не считает. И, между прочим, правильно. Если уж все вместе ждут кончины старикана, значит, и хлопоты должны быть совместными.
– Я ему снотворного дам, он до утра проспит, – перешла на шепот Светлана. – Дождусь, когда уснет… Тебе просто в соседней комнате до утра побыть…
– Забудьте про меня! Я не гожусь в сиделки, о чем вам хорошо известно. Лучше Верке звоните. Настойчиво. Спасайте огурцы.
Я стала убирать в холле, то и дело косясь в сторону лестницы. Взглянула на часы. Достала мобильный и проверила ближайшие багетные мастерские: та, что на Гагарина, работает до семи, есть шанс успеть. Уговорю при мне вырезать стекло – и сразу сюда.
Я заглянула в кухню, где бегала Светлана с телефоном в руке.
– Светлана Петровна, мне отлучиться надо, вопрос жизни и смерти.
– Чего? – не поняла она.
– Уйду на часик, вернусь и все домою.
– О господи… А как же я? То есть огурцы?
– У меня свидание. Вы что, хотите, чтобы я в девках загнулась? Это похуже ваших огурцов.
– Верка не отвечает, – пожаловалась Светлана.
Но я ее уже не слушала. Поднялась на второй этаж, сняла картину и сунула в пакет, в котором обычно ношу рабочую одежду. Одежду оставила в ящике в котельной, где держали свои вещи сиделки и мамуля.
– Я ушла! – крикнула я из прихожей, захлопнула дверь и потрусила к калитке, на ходу вызывая такси, после чего предупредила Олеську, что кино отменяется.
Машина подъехала через три минуты, через пятнадцать я была в багетной мастерской. Все вроде бы складывалось удачно. За столом сидел тучный дядька и что-то разглядывал в компьютере. Посетителей не наблюдалось.
Я приблизилась, достала портрет и сказала:
– Стекло разбила. Можно заменить?
– Конечно.
– Только мне надо сегодня. Сейчас.
Дядька взглянул с недоумением, я продолжила:
– Понимаете, это подарок. Мне сегодня его в восемь вручать, а я стекло разбила. Без стекла никак. Я заплачу сколько скажете.
– Подарок? – с сомнением глядя на портрет, осведомился дядька. – Это кому же?
– Шефу. Он у нас интеллектуал и…
– Понятно. А я уж думал, напугать шефа хотите до колик, – хихикнул он.