- Так приходи, погляди. Заодно вина принесешь.
- Уж в этом не сумлевайтеся!
Четверо знакомых парней, плюс их главный приказчик – пятый.
Ничего и никого подозрительного, да. А ковер-то можно потом соседке
продать, молочнице Рашиде, она возьмет с удовольствием и откуда
ковер – не спросит.
Пока Федоха распоряжался насчет вина и закуски для новых гостей,
пока бегал самолично проверить доставленных осетров, пока с
рыбаками ругался, пока то да се, время и пролетело – оглянуться не
успел, как уже ближе к вечеру. Пора б и ковер посмотреть, а то,
бывает, подсунут всякую рвань, потом ни за что не продашь и никаких
денег не выручишь. Пора! Пора ковер посмотреть, а как же!
Прихватив с собой кувшин с красным вином, майхонщик ловко
вскарабкался по приставной лесенке на второй этаж, куда до того
спровадил «приказчиков» вместе с ковром. Те уже веселились, пили,
усевшись прямо на кошму в низеньком, под самой крышею, помещении с
небольшой жаровней. Сидели не так просто, один все ж за входом
поглядывал, как лестница заскрипела – высунулся:
- Кого там несет-то? Ты, что ль, Федоха?
- Я. Кому ж-от и быть?
- Оно и правда. Влезай… Парни! Кабатчик еще вина принес! Цельный
кувшин.
- Вот это славно! Ковер-то растаскивайте – пущай поглядит.
Когда, передав кувшин, хозяин питейного заведения влез-таки в
каморку, ковер уже был растянут вдоль дальней стеночки - придержали
за кромочку, уж, насколько смогли. Смеркалось уже на дворе, а уж
тут-то давно было темно: едва разгоняя тьму, тускло горела
свечечка. Однако ж, Федохе Утырку света вполне хватило – разглядел
опытным глазом и ворсистую шерсть, и изысканно витиеватый рисунок.
Он! Хорассанский! Такой ковер немало серебра стоит.
Кто-то прошептал в ухо, обдав перегаром
- Щупай, щупай ковер-то, гляди!
- Да я уж вижу… помятый. А тута, в углу – моль.
- Сам ты, Федоха, моль! За ночь пропьем – возьмешь?
- За ночь? – прикрыв рукой алчно сверкнувшие глаза, Утырок еле
сдержал радость. – Возьму, пожалуй – больно уж вы люди хорошие.
- А еще, - подмигнув, все так же настойчиво зашептал главный. –
С купцами из Кафы-города нас сведешь иль с гостями сурожскими. И
ковер - твой. Лады?
- Лады. Как раз сегодня, может, и заглянет сурожец один – почти
кажный день заходит.
Тут же по рукам и ударили… А сурожского гостя, как тот только
явился, кабатчик живенько под крышу настропалил-спровадил. Мол,
компания там веселая, а внизу, в майхоне – скучновато нынче.