В своей второй книге Кейтлин Даути, глава похоронного бюро в Лос-Анджелесе, в увлекательной и ироничной манере рассказывает о своих путешествиях по всему миру, о ритуалах погребения и традициях прощания с усопшими, принятых у разных народов. Она размышляет о том, почему на Западе организация похорон превратилась в скрытый и весьма прибыльный бизнес? Как получилось, что родственники и близкие умершего оказались полностью отстраненными от стерильного процесса похорон? Правда ли, что участие родственников в прощальных обрядах помогает им легче принять и пережить смерть близкого человека?
Посвящается оптимистам, которые видят надежду в происходящих с человеком переменах
Ныне хочу рассказать про тела, превращенные в формы новые.
Овидий, «Метаморфозы» (2–гг. н. э.)
Времена меняются, и мы меняемся вместе с ними.
Лотарь, император Священной Римской империи (ок. 840 г.)
А затем я, женщина, взмахом руки Фортуны была превращена в мужчину.
Кристина Пизанская, «Преобразование Фортуны» (1403)
Мы не что иное, как собрание разных ощущений… и находимся в постоянном течении и движении.
Дэвид Юм, «Трактат о человеческой природе» (1739)
Сам он не переменился; здесь все та же вода, которую я видел в молодости; это я переменился.
Генри Дэвид Торо, «Уолден, или Жизнь в лесу» (1854)
Метаморфозы управляют природными явлениями… отражают меняющийся характер знаний о человеке и отношения к нему.
Марина Уорнер, «Метаморфозы Овидия в современном искусстве» (2009)
Эта книга – сборник историй о медицине и переменах в человеческом теле. Подобно тому как врачи ценят привилегию доступа к человеческому телу, они должны ценить и доверие, с которым пациенты делятся своими историями. Это не вызывало сомнений уже две с половиной тысячи лет назад, ведь клятва Гиппократа гласит: «Что бы при лечении – а также и без лечения – я ни увидел или ни услышал касательно жизни людской из того, что не следует когда-либо разглашать, я умолчу о том, считая подобные вещи тайной». Как врач и писатель я много размышлял о том, что можно и нельзя рассказывать, не предав при этом доверия моих пациентов.
Описанные в книге ситуации основаны на моем врачебном опыте, но образы пациентов изменены до неузнаваемости. Любые совпадения случайны. Сохранение конфиденциальности – неотъемлемая часть моей работы: мы все периодически бываем пациентами и надеемся, что нас услышат и отнесутся к нашей личной информации с уважением.