— Дея, ты молодец! — она хвалила меня каждый раз за любой мой успех и это помогало мне не сдаваться и спокойно ждать своей участи.
На занятиях по владению оружию, скрытности, ядам и наркотикам — Ция всегда была лучом надежды в моем мире, который мог подбодрить меня одной своей улыбкой.
Но я была безнадежна, как бы не верила в меня сестра. И нет — дело не в том, что я не могла запомнить все тонкости каждого ремесла. Проблема крылась в практических навыках, ведь теоретические знания я знала намного лучше своих преподавателей. Но приходилось скрывать это, чтобы не заслонить успехи Ции.
Чтобы быть лучшей, нужно было усмирить свой страх, но я не могла этого сделать. Я боялась всего.
Я не могла похвастаться своими навыками в отличии от сестры, которая знала отлично не только теорию, но и успешно применяла её на практике.
И каждые пол года, когда проходила проверка наших знаний, я слышала от отца:
— Ты не подходишь. Ничего особенного.
В такие моменты мои глаза начинали дрожать от поступавших слёз, а мою руку крепко сжимала моя любимая сестра.
Хоть я и видела отца раз в пол года на аттестации, от этого не изменилось моё первоначальное мнение о нём. Но если бы так считала не я одна.
Ведь моя сестра, подкрепленная верой нашей матери, надеялась, что чем лучше она станет, тем больше любви Драгора она получит.
Но наш отец никогда не заботился о своих детях. И его жён и отпрысков становилось всё больше с каждым нашим днём рождением.
Теперь в семье Палачей было тринадцать жен и двадцать моих единокровных братьев и сестер.
И даже, если бы отец хотел, он не смог бы уделять внимание каждому.
— Думаю, если у тебя есть талант, то вскоре мы узнаем, — говорил загадочно отец, — И тогда я помогу ему расцвести.
Меня окинули оценивающим взглядом, будто я кусок свежего мяса, и повернулись к моей сестре. Мне стало дурно от его взглядов и слов.
— Из тебя что-то да получится, — благосклоннее сказал он Патриции и она расцвела от нелепой похвалы.
Как и наша мать, которая с той же лучезарной улыбкой стояла рядом, Ция светилась от счастья, но я видела, как наша матушка вздрагивает от каждого слова своего мужа.
Она была слишком нежной для этой семьи и я понимала это, как никто другой.
— Думаю, Иоландеа справится с другим уроком, — бросил напоследок отец в день нашего семилетия.