Мэй удалось уйти достаточно далеко, когда Громовой Доспех
исчерпал энергию. Споткнувшись на ровном месте, она упала, пропахав
лицом землю, и больше не шевелилась. Все ее тело парализовало. Это
были последствия применения навыка.
Мэй жадно хватало ртом воздух. Ее поглотили страх и
неопределенность. Она была одна и беспомощна. Найдут ее свирепые
звери, а значит, выживет она или нет - это от нее уже не
зависело.
- Три сотни вдохов и все пройдет. Только бы продержаться.
Прежде она никогда не делала этого, но теперь отчаянно молилась,
чтобы небеса сжалились над ней.
Мэй была парализована и ничего не чувствовала. Она не заметила,
как продираясь через опавшие листья, к ней тянулись отростки
Кислотной Душицы. Растения-хищника, побеги которого выделяют едкую
кислоту. Не почувствовала, как они опутывают ее ноги, а затем
туловище, разъедая кожу и мышцы. И только когда они добрались до
головы, она поняла, что все кончено и смирилась.
Группа Мэй не вернулась к закату и все посчитали их мертвыми. На
следующий день сын восьмого старейшины втайне покинул город, и
отправился в Черный Лес, чтобы найти тело жены и похоронить. Он
искал ее три дня и три ночи, но так и не нашел.
Вернувшись, он не проронил ни слова и заперся в своей комнате.
Его сердце было разбито, а ум опустошен. Он не ел и не пил. Семья
всерьез опасалась, как бы он с горя не лишил себя жизни.
Прошел месяц. Вражда между кланами Ран и Джан поутихла.
Старейшины обоих сект уже не раз собирались и призывали своих
мастеров прекратить бессмысленное кровопролитие. Дело было не
только в потерях, страдал их бизнес. А в то же время клан Юн, не
участвовавший в этой войне, процветал. Война вот-вот должна была
закончиться.
Ранним утром к воротам города подкатила телега, груженная
пучками высушенных трав, кувшинами и мешками с мукой. Так же в углу
лежало неподвижное женское тело, обмотанное пожелтевшими и дурно
пахнущими тряпками. Когда охранник спросил у торговца кто это, его
чуть удар не хватил. Многие горожане слышали о трагедии, постигшую
семью старейшины клана Ран.
Боги все-таки услышали молитвы Мэй. В тот день группа мужчин из
ближайшей к Черному Лесу деревни выходила на поиски трав и,
возвращаясь обратно, случайно наткнулись на пойманную Кислотной
Душицей женщину. Она была голой, одежду, как и ее кожу, разъело,
было видно лишь мясо. Они посчитали ее мертвой и уже собирались
уходить, когда неожиданно услышали тихий стон мольбы: