- Все было напрасно.
Это была моя последняя мысль. Душа покинула тело.
Я открыл глаза, и яркий свет ударил в них, ослепляя меня.
- Я… не умер?
Нет, точно нет. Не веришь глазам - послушай тело, оно скажет. И
мое тело болело. Грудь ныла, как будто по ней кувалдой ударили.
Раскалывалась голова, в ушах стоял колокольный звон.
Боль есть, значит живой. Пока, по крайней мере.
Скрепя зубами, я привстал и осмотрелся. Вокруг лежали трупы, в
отдалении дымит догорающая повозка.
- Где я?
Это был хороший вопрос, но не лучший.
- Кто я?!
Холодок пробежался по спине, когда я посмотрел на свои руки.
Тонкие, белая кожа, которая, казалось, не видела солнца, и ладонь
без мозолей. Рука юнца, не мужчины.
Я встал, осматривая себя. Я не я и шкура не моя. Росточку не
хватало сантиметров двадцать. Тело тонкое, ни следа мускулатуры. И
волосы, прежде белые как снег, стали черными как ночь.
Я был в свободном красном халате, скомканном, запачканный грязью
и кровью. На нем был какой-то узор, но ткань порвалась во множестве
мест и обгорела, так что не разобрать.
- Что, черт возьми, происходит?!
***
Три дня спустя. Город Ясных Холмов. Зал собраний клана Ран.
Во главе стола сидел плотный мужчина средних лет с волевыми
чертами лица и суровым взглядом, одетый в золотые одежды с вышитым
на груди узором дракона обвившего древко алебарды. Это был нынешний
глава клана Ран, Бао Ран.
- И так, что нам удалось выяснить? Кто ответственен за
нападение?
Он обращался к семи людям в серебряных одеждах, сидевшим от него
по обеим сторонам стола. После мастера, эти семеро были самыми
сильными, самыми влиятельными фигурам в клане Ран. Каждый в городе
знал их по именам. Это была опора клана - старейшины.
- Докладываю мастеру, - поднялся с места первый старейшина, Му
Ран. - После нападения не осталось ни трупов, ни оружия. Уходя, они
все забрали с собой. Не считая выжившего свидетеля, старшего внука
восьмого старейшины, они тщательно замели все следы. К сожалению,
мальчик не в себе и говорит, что ничего не помнит. И он забыл не
только нападение, но, кажется, и все остальное. Возможно, явление
временное, но я бы на это не рассчитывал. Поэтому предлагаю мастеру
следующее: связаться с нашими шпионами в кланах Юн и Хван и
выяснить, что им известно. Такое могли сделать только они.
Следом за первым старейшиной высказались и все остальные. Никто
не поведал ничего нового, и все они так или иначе соглашались со
словами Му Рана.