С хлопком закрыв книжку, он сурово посмотрел на нее и
сказал:
- Что сказал Вам Его Высочество, когда мы отправлялись?
Девочка под его взглядом вся сжалась и тихо-тихо произнесла:
- Чтобы я вела себя хорошо, иначе, когда мы вернемся, он
запретит слугам подавать мне сладости.
- Тогда что я должен ответить Его Высочеству, когда он спросит
меня, как Вы вели себя во время поездки?
- Хорошо? - предположила девочка. Под вуалью скрывалось
вымученная улыбка.
- Нет, я скажу Его Высочеству правду. Но только от Вас зависит,
какой она будет. Надеюсь, Вы меня понимаете.
Девочка промолчала и лишь кивнула в ответ.
- Вот и отлично, - добившись своего, на лице старика вновь
заиграла улыбка.
Он раскрыл свою книжечку и уже собирался вернуться к чтению,
когда снаружи неожиданно раздались взрывы и громко заржали
лошади. Экипаж резко остановился, и девочка не удержалась, упав с
дивана.
Реакция старика была молниеносной. Он взмахнул рукавом, и
видимый поток воздуха подхватил маленькую девочку и вернул ее на
прежнее место. В этот момент вокруг него возникло свечение того же
цвета что и его одеяния. Это была аура Небесной области, и она была
необычайно плотной.
Щуплый старик на поверку оказался очень сильным практиком.
Седьмая, возможно восьмая ступень истинной сущности.
- Лу Вень, защищай госпожу, - приказал горничной старец, открыл
дверцу и выпрыгнул из кареты с такой прытью, что любой молодой
человек в самом расцвете сил позавидует.
Покинув карету, он извлек из кармана продолговатый багровый
кристалл и быстрыми росчерками нарисовал на двери сложный узор. Это
был символ. Закончив, он приложил к нему ладонь и выпустил телесную
сущность. Карета вспыхнула ярким зеленым светом и тут же
погасла.
Старик был не только сильным практиком, но и известным на все
королевство мастером-начертателем. В молодости ему посчастливилось
попасть на глаза приглашенному мастеру-начертателю из знаменитой
академии Таинственных Знаков, который чем-то ему приглянулся, и он
был принят им в ученики. Именно этот счастливый случай помог
неизвестному молодому человеку без особых талантов обрести текущее
положение и силу. Без него он бы так и остался обычным слугой при
королевском замке.
Наложив на карету защитные чары, предав дереву твердость камня,
Чу Хан-Джи обратил свой взор на ситуацию впереди.