Бандиты кивнули друг другу и один сказал: “Ладно”, после чего
отпустил женщину и подтолкнул ее ко мне. Второй, недолго думая,
последовал его примеру.
Женщина, схватив за руку дочь, потянула ее за собой и спряталась
у меня за спиной. Девушка, одной рукой удерживаемая матерью, второй
крепко вцепилась мне в спину, оттягивая одежду.
Я молча двинулся к выходу, сопровождаемый настороженными
взглядами бандитов.
Выведя их наружу, я достал из пространственного кольца туго
свернутую ткань, которую использовал в пути как одеяло, и передал
ее им, сказав:
- Вот, прикройтесь этим. Извините, ничего другого у меня
нет.
- С-спасибо, - поблагодарила меня женщина. Ее зубы стучали от
холода, а обнаженное тело уже начало синеть.
Она прижала к себе дрожащую дочь и набросила на плечи ткань
словно плащ. Когда она закончила укутываться, только ее голова
осталась торчать.
- Пойдемте, - махнул я рукой, призывая их следовать за
собой.
Женщина вела себя странно. Она всю дорогу молчала и ничего у
меня не спросила. Даже имя своего спасителя не захотела узнать.
Отдалившись от пещеры на несколько тысяч метров, я заметил
впереди широкую расщелину в скале и пошел туда. Пришлось
повозиться, прорубаясь через толстенные глыбы льда, образовавшиеся
на входе.
- Следуйте за мной. Только осторожней, здесь скользко, -
предупредил я женщину, прежде чем скрыться внутри.
Расщелина была неглубокой, и я быстро дошел до конца. Странно,
что в пространстве, где стены и пол покрылись толстым слоем льда,
оказалось не так уж и холодно. Мне даже не приходилось направлять
телесную сущность, чтобы согревать тело.
Сев в позу для медитации, я впервые использовал технику
телесного развития и начал поглощать природную энергию. Это была
Продвинутая техника развития и называлась Плоть Железных Гор. Что
иронично, учитывая, где я ее практикую.
В местах подобных этому, где владычит одна из первородных стихий
и нет людей, массово поглощающих природную энергию, ее плотность
сравнима с массивом практики. Разница в том, что если продолжить ее
поглощать, энергия когда-нибудь истощится и придется ждать месяцы,
годы, прежде чем она восстановится до прежнего уровня, тогда как в
массивах практики она зависит лишь от камней природной энергии, их
количества и качества.
Женщина и дочь тихо устроились в углу и не мешали мне, не смея
даже разговаривать. Видя все эти страшные раны, на них давило
чувство вины. Особенно на женщину. Я не на много старше ее дочери и
вина до кучи усиливалась материнским инстинктом.