Ну, или самому стану алхимиком. Это, правда, намного дольше.
Сначала придется выполнить задание в соседнем королевстве и
получить Книгу Начинающего Алхимика. С ее помощью я освою азы. За
месяц-два. Затем выполнить другое задание и от четырех до шести
месяцев обучаться по Книге Продвинутого Алхимика. Выходит, чтобы
мне стать алхимиком третьего ранга, потребуется как минимум
полгода.
Судя по карте, ближайшим местом, помимо Города Сестер, где я мог
бы раздобыть лошадь, является Чернокаменный Гор. Однако ближайший,
не значит близкий. Пешком до него было три дня пути.
***
Чернокаменный Город.
Чернокаменным его назвали не просто так. Городская стена и все
здания в городе были выполнены из черного камня, который добывался
поблизости, на Черной Скале. Черный камень был особенным, он имел
повышенную прочность и водоотталкивающие свойства.
Про Черную Скалу ходило много легенд. Про обитающих там
призраков, про непроходимый лабиринт, скрытый глубоко в недрах
скалы и хранящий несметные сокровища. Одно ясно точно - когда-то
Черная Скала служила местом обитания темного бога. Об этом
свидетельствовали древние фрески, найденные в пещере на вершине
скалы.
Лучи солнца еще не пробились из-за горизонта, но небо уже начало
алеть, предвещая рассвет. Стражники, дежурившие ночью, готовились к
смене.
Город был небольшим и удаленным, так что стражников, дежуривших
на входе, было всего двое. Не смотря на то, что дневная смена еще
не пришла, они уже сняли тяжелые доспехи, изрядно нагрузившие за
ночь их плечи, и поставили на стойку с оружием неудобные длинные
копья. В голове они уже лежали в мягкой постели.
- Эй, там наверху, когда откроют ворота? - донесся из-за стены
громкий мальчишеский голос.
В обязанности ночной стражи главным образом входило наблюдать за
окрестностями. Любой, кто подходит к городу, должен быть заранее
обнаружен. И вот, кто-то кричит у самых ворот, а они его даже не
заметили. Если об этом узнает начальник стражи, банальным криком и
руганью дело не ограничится.
Даже один человек может представлять опасность для целого
города.
Стражники пришли из одной семьи, отец и сын. Отца звали Хиро, а
сына Мин. Так же когда-то на их месте стояли дед и отец, а до них
прадед и дед. Они, можно сказать, являлись потомственными
стражниками и не должны были допускать таких грубых
ошибок.