Сердце колотится так, что больно рёбрам. Я чувствую приятный
запах пряностей и кофе, исходящий от него. В сочетании со всем
остальным это обескураживает и выгоняет из головы абсолютно все
мысли.
Не дождавшись ответа, мерзавец ухмыляется шире, показывая ровные
белые зубы:
— Оу. Раз так, я привезу императору идеальную невесту. Может
никакой отбор и не нужен будет?
По спине пробегают колючие мурашки. Вояка, кажется, тоже это
чувствует и надменно ухмыляется:
— Славная девочка. А теперь полезай в экипаж и притворись
милашкой, чтобы путешествие понравилось нам обоим.
— А если я далеко не милашка? — сама не знаю, зачем огрызаюсь
я.
— Тогда поедешь у меня на коленях, — он сужает непроглядно
чёрные глаза. — Как капризный ребёнок, которому не хватает
внимания.
— Вот ещё! — хмыкаю я, упираясь в его грудь ладонью. Удерживать
он не стал. — А император тебе морду не начистит за такие вольности
в отношении его потенциальной невесты?!
Черноглазый хмыкает и надменно поднимает подборок.
— Шпилька, ты уж определись, будешь прикрываться его именем или
сделаешь всё, чтобы избежать замужества. Тут, знаешь ли, и рыбку
съесть, и на… — он осекается, но быстро придумывает вариант
приличнее. — Кхм, в общем, на двух стульях ты с такими формами не
усидишь.
Нет, ну вы поглядите на него! Гад какой! У нас в деревне и за
меньшее можно по роже получить!
Мне приходится взять короткую паузу, чтобы сбившееся дыхание
пришло в норму:
— А не твоего ума дело, на чём или ком я собираюсь сидеть!
О том, что ляпнула очередную глупость, я понимаю по дрогнувшим
уголкам его губ. Ой, да плевать уже!
— В карету, — эту фразу произносит таким тоном, что чётко
понимаю: либо подчинюсь, либо всё равно окажусь внутри, но
как-нибудь позорно.
Поджимаю губы и, откинув за спину волосы, иду к экипажу, пытаясь
выглядеть гордой и невозмутимой. Только бы не споткнуться — не хочу
радовать гада.
Карета внутри, ожидаемо, такая же чёрно-золотая. Лямка моей
сумки выглядывает из-под лавки. Садиться на мягкий диванчик в своём
заляпанном после пробежки платье несколько неловко, но что
поделать. Надеюсь, вояка потом сам будет потенциальную грязь с
бархата счищать. Казённое имущество, как-никак.
Черноглазый залезает следом и садится напротив. Я надеялась, он
застрянет в проходе, но увы, судьба ко мне не так благосклонна.