— Я, Алиша Лортон, клянусь тебе, альфа Хантер Прайер, в моей верности. Клянусь оберегать твой дом и всех, кто в нем. Клянусь заботиться о членах твоей стаи. Клянусь…
Я немного сбиваюсь, потому что за спиной раздается оглушительный треск двери: Август уходит.
— Клянусь говорить тебе правду, — продолжаю, и мой голос становится тверже. — Ни словом ни делом не вредить ни твоей стае, ни твоей будущей женщине, ни твоим будущим детям. Взамен прошу для себя твоего покровительства и защиты.
Чеканя каждое слово, я старалась не смотреть Хантеру в глаза, сосредоточилась на верхней пуговице его рубашки. Ждала ответа, но не дождалась. Только через долгую минуту, вскинула голову, встретившись с ним взглядом.
Казалось, он только этого и ждал, потому что поинтересовался:
— Уверена в своем выборе, волчонок? Обратного пути не будет.
— Я выбираю свою стаю, альфа. Не думай, что я выбираю тебя.
— Так получилось, что мы идем в комплекте, — усмехается Хантер. — Но, если честно, это больше похоже на правду.
Я не собираюсь интересоваться, что там у него больше, а что меньше, хотя очень хочется съязвить.
— Ты принимаешь клятву?
— Я принимаю твою клятву, Алиша Лортон. Взамен клянусь защищать и беречь тебя. Даже от тебя самой.
Воздух наэлектризовался, и меня окутало чужой силой. Она погладила мою кожу, прошила всю меня током, заставляя охнуть и покачнуться. Ворвалась внутрь. Казалось, все тело заполнило тепло, разгораясь все сильнее и сильнее, выжигая на руках, ногах, спине невидимые печати принадлежности альфе.
Моей принадлежности Хантеру.
Когда все закончилось, я поняла, зачем нужен церемониальный коврик, а еще, что Хантер гораздо сильнее Августа и дяди Кирана. На них я так не реагировала! Тело до сих пор дрожало от последствий клятвы альфы, и безумно хотелось вернуться в кресло, но вместо этого я просипела-прохрипела:
— Приказывай, альфа.
И не смогла сопротивляться, когда меня схватили и притянули к себе, зажимая между своих колен.
— С удовольствием.
Хриплые ноты в его голосе мурашками бегут по спине, особенно когда Хантер зарывается пальцами в мои волосы. Он так близко: еще немного, и прижмет меня к груди. Поэтому я бессознательно выставляю руки вперед, упираюсь ладонями в твердую мужскую грудь. Его кожа горячая даже сквозь рубашку. Жар его тела и холодок по спине — я теряюсь в этом контрасте, а альфа ловит мой взгляд, будто на крючок.