Она стала рыться в сумках и вытаскивать провизию на стол.
— Ну же, не стой! Шевелись. Давай заполняй тарталетки, а я бутерброды с красной рыбой сделаю.
Действительно, нужно было поторапливаться, и я принялась за дело. Женя тоже хотел было нам помочь, но тут у него зазвонил телефон. Боковым зрением я увидела, что он изменился в лице.
— Тома, мне нужно срочно уехать. Я подъеду к «Арене». Жди меня там.
Женя быстро собрался и ушёл, а мы со Светочкой быстро накрыли на стол, и только я заполнила последнюю тарталетку икрой, как в кабинет вошёл Вадим Николаевич с остальными сотрудниками.
— Томочка, с днём рождения! Умничка какая, хозяюшка, какой стол накрыла! — он распахнул широкие объятья, похлопал меня по спине, в то же время поглядывая на дорогой коньяк, стоящий на столе.
За его спиной стоял Костя, держа в руках коробку внушительного размера.
— Костик, поставь пока подарок на пол. Сначала мы скажем добрые слова Томочке, а потом уже и вручим подарок, — добродушно распорядился шеф и, вынув из кармана своего пиджака открытку, передал её Косте. — Ну давай, читай!
Это был стих, состоящий из сплошных дифирамбов в мой адрес: судя по тому, как довольно Вадим Николаевич покачивал головой, закрыв глаза, написан он был именно им. Следовательно, нужно было восторгаться этим ужасным произведением, что и было сделано всеми сотрудниками.
— Чудесно! Просто чудесно! — с улыбкой воскликнула я. — Но было бы ещё чудеснее, если бы я хотя бы наполовину соответствовала прекрасному образу, созданному поэтом.
Томочка, не скромничайте! Вы именно такая! А поэту я передам, что адресат доволен.
— Том, мы все знаем, какая ты прекрасная хозяйка, — Светочка саркастично улыбнулась, а все остальные, неосведомлённые о моих способностях, закивали головами, поддерживая верность Светиной фразы, — но мы также знаем, что ты слишком много времени отдаёшь работе и поэтому не успеваешь даже приготовить себе еду. Мы решили, что мультиварка станет тебе хорошим помощником на кухне, тем более теперь, когда тебе есть о ком заботиться.
Намек на Женю. Светочка не может без этого.
— Там сорок два режима, мультиповар, — вставил свои пять копеек Костя.
— Спасибо вам, — я была тронута такой заботой. — Это действительно хороший подарок.
После того, как собравшиеся съели по положенной паре бутербродов и запили коньяком, сопроводив всё это тостами в мою честь, Вадим Николаевич разогнал всех работать.