Я знал, что такое «звёздочка», она же «звёздная лихорадка».
Почти неизученное несистемное заболевание, которое избирательно
поражает очень малый процент тех, кто проводит много времени в
космосе. Буквально один из миллиона космонавтов болеет
«звёздочкой», а один из тысячи является бессимптомным переносчиком
болезни. Никто так и не понял, что вызывает эту болезнь, как она
выбирает, кого заразить, а кого сделать контейнером для себя, и
главное – никто до сих пор не нашёл лекарства. Единственное оружие
против «звёздочки» – это иммуноза, универсальный иммуномодулятор,
который на время подстёгивает организм человека, давая ему
возможность справится с симптомами болезни самостоятельно. А вот
если больному не дать иммунозу, возможно всё что угодно вплоть до
летального исхода.
– Она же не лечится! – с горечью в голосе продолжила Кори. –
Поначалу у мамы приступы были редко, но чем дальше – тем чаще. Со
временем её списали из рядов джи-ай, потому что чем чаще она
летала, тем чаще были приступы. В нашем доме иммуноза стала чем-то
таким же постоянным, как и… Не знаю, вода? Но потом иммунозы не
стало.
Кори прерывисто вздохнула, и мне показалось, что в уголках её
глаз блеснули слёзы.
– Понимаешь, перебои с поставками! – жарко выдохнула она. –
Просто груз задерживался! А у нас уже всё закончилось, потому что
приступы у мамы случались каждый день! Папа пытался обратиться в
Администрацию, напомнить им всё то, что мама для них сделала,
как-то воздействовать на них… Но те лишь дежурно отвечали, что
ничем помочь не могут и иммуноза будет доставлена на планету так
быстро, как только получится. Понимаешь – они мою маму, которая
столько для них сделала, просто выбросили за борт!
Я понимал. Я прекрасно её понимал, даже лучше, чем она могла бы
себе представить.
Но знать ей об этом незачем.
– Тогда папа собрал все деньги, продал наш дом и купил корабль.
Серый, конечно же, корабль, потому что на белый даже у нас никогда
не хватило бы денег. Он планировал самостоятельно добраться до
ближайшего места, где можно купить иммунозу, и спасти свою жену… И
мою маму…
Кори замолчала, глядя перед собой невидящим взглядом.
– Не успел? – тихо спросил я.
Кори помотала головой и зажмурилась, на сей раз в уголках глаз
точно выступили слезы.
– Она умерла ночью, во сне! Нам оставалось пролететь пять часов!
Пять часов, и она была бы спасена… Но нет…