— Елена Владиславовна, я вас провожу, — доброжелательно улыбнулся консьерж, когда заметил мои попытки найти лифт или лестницу.
— Спасибо, — голова задергалась в благодарных кивках, как у китайского болванчика. — Вечно теряюсь здесь.
— Ничего страшного.
Пока мы поднимались на нужный этаж, в голове промелькнул тысяча и один вариант развития событий. Пять раз за минуту я четвертовала Зинаиду Аркадьевну, которая не уследила за больным свекром.
Мысли, точно рой пчел, жужжали в черепной коробке и тревожили без того расшатанные нервы. Зеркальные стенки кабины отразили обеспокоенное выражение лица, но я постаралась взять себя в руки.
А внутри психовала, топала ногой и постоянно кусала губу.
— Прибыли, Елена Владиславовна.
На площадке меня встретила бледная Зинаида Аркадьевна. Пальцы нервно теребили пуговицы на блузке, растрепалась строгая шишка из каштановых волос. Обычно собранная медсестра вдруг превратилась в растерянную женщину.
— Я не могу с ним справиться, — сдавленно пробормотала она, как только мы вошли в квартиру.
Бросив сумку на столик, я осмотрела прихожую. Вроде все целое.
Стул пристроен к стенке, вещи лежали там, где их оставили. На кухне притаились собранные осколки в уголке, а в остальном — идеальная чистота. В гостиной тоже все в порядке: ни диван, ни кресла не сдвинуты. Кадки с пальмами целы. Любимые каллы Матильды Иосифовны гордо стояли в вазе.
Выдохнув, я прижала ладонь к груди и принялась считать удары сердца.
— Где Анна Петровна?
Домработницу брали с расчётом на проживание двадцать четыре на семь. Зарплата соответствовала требованиям. Странно, что ее здесь не было. Когда медсестра уходила, Анна держала оборону в доме.
— Уехала на несколько дней. Взяла отпуск по болезни, — ответила Зинаида Аркадьевна. — Елена Владиславовна, это кошмар. Сегодня Демьян Витальевич объявил настоящую забастовку. Разбил посуду, отказался от завтрака, упал на пол и получил гематому. После этого он спрятался в гардеробной и обвинил меня в краже семейной реликвии.
Набрав в легкие побольше воздуха, я досчитала до десяти. Алые всполохи перед глазами исчезли, гнев поутих. Но желание уволить крикливую медсестру никуда не пропало. В голове промелькнула крамольная мысль.
Почему Матильда Иосифовна не сожрала Зинаиду Аркадьевну на обед?
— Вас брали за опыт работы с тяжело больными людьми, — терпеливо произнесла я. — Где он?