– О, поверьте, техномаг, – ответил
граф, его глаза сузились. – Я предпочитаю все проверять лично. Нет
ничего лучше личной проверки. И, должен признать, вы превзошли мои
ожидания.
Превзошел ожидания… Я очень
постараюсь, чтобы это была твоя последняя проверка, граф. Городом
не должен управлять такой маленький в духовном плане человек, как
ты. Обещаю, что сделаю все, что мне нужно твоими руками, а после
заберу город себе.
– Спасибо, граф, я рад, что вы
остались мной довольны. Надеюсь, что мы сможем и дальше работать на
благо города.
– Ох, конечно, работайте, техномаг,
– махнул он рукой. – Я, конечно, не считаю, что жители живут плохо
и им всё это нужно, но я позволю вам заниматься этим, в конце
концов, благодаря этой… благотворительности, – он выплюнул
последнее слово, словно подавившись им, – вы пришли к созданию
уникального артефакта.
Он замолчал, о чем-то
задумавшись.
– Честно говоря, я надеялся, что вы,
когда я сказал о многочисленных покушениях на меня, создадите
что-нибудь действительно опасное. А вы… вы создали еще больше
света? Надо сказать, в этот момент я почти разочаровался, но
сегодня вы показали, что из себя представляете, я видел всё, что
здесь происходило, дорогой мой.
Как же хорошо, что я решил не
порождать в этом мире опасное оружие, боясь, что оно однажды
попадет не в те руки. Попало бы ведь, почти сразу бы попало. Граф и
был теми самыми плохими руками.
Я изо всех сил старался сохранять
спокойствие, но внутри меня бушевала буря. «Этот старый лис играет
со мной, как с марионеткой! Но я покажу ему, кто здесь настоящий
кукловод!» – мысленно воскликнул я, сжигаемый яростью. Главное,
чтобы он не видел во мне опасности, пока не станет слишком
поздно…
– Уважаемый граф, я польщен вашим
вниманием, – произнес я, стараясь, чтобы голос звучал ровно и
почтительно. – Но я всего лишь скромный техномаг, стремящийся
принести пользу городу.
Граф лукаво улыбнулся.
– Скромность и правда украшает,
техномаг, но в вашем случае она неуместна. Вы – бриллиант,
требующий огранки. И я намерен помочь вам засиять во всей
красе.
Огранки? Скорее, ты хочешь меня
сломать! Но я не дам тебе этого сделать! Вот только вместо своих
мыслей я так же продолжил:
– Я всегда рад учиться у мудрых, а
значит – у вас, – ответил я, склонив голову в притворном
поклоне.