– Дорогая, какой прекрасный и уютный домик! – щебетала компаньонка, пока невеста моего отца тянула ее под локоток подальше от двери и, соответственно, поближе к моему укрытию. – Ах, как повезло твоему будущему мужу: получить в жены такую хозяйку и мать для его дочери!
– Заткнись, – именно злой шепот Албелы, заставил меня обратить на них внимание и прислушаться. – Жена, мать! Ты хоть понимаешь, как все это противно? Вечно лапает меня, и эти слюнявые поцелуи... Фу! А глаза у девчонки? Мне кажется, она постоянно следит за мной, как собака. Будь она чуть старше и умнее, я бы подумала – раскусила меня и знает все мои планы!
– Уверена? — хихикнула ее спутница. Мне не было видно женщин, но шорохи выдавали их жесты. Видимо дамочка, когда засмеялась, прикрыла рот ладошкой.
– Нет! Но пока играю свою роль. Поскорее надо забеременеть, и тогда все можно будет быстренько закончить. Ты только представь, как будешь меня утешать!
– Очень нежно и преданно! Бедняжка, потерявшая мужа и приемную дочь, имеет право поплакать на груди своей подруги! Решила, какой их ждет финал?
– Да. Но только сначала дождусь зарождения во мне новой жизни, – резкий шорох юбки подсказал, что Албела резко обернулась. – И вот тогда: папочку укусит змея, а доченька не перенесет нервного потрясения от потери отца. Ладно, идем в гостиную, не нужно вызывать подозрения.
Женщины ушли, а я сидела, закусив кулачок, и не могла отойти от шока. Мысли водили хоровод: «Мы с отцом не нужны! Нас убьют! Убьет женщина, которую отец впустил в нашу семью, в наш дом! Как? За что? Почему? Нужно рассказать все папе!»
Когда решение оформилось, стало легче. Мы с папой вместе, у меня есть защитник... Но...
Отец выслушал мой сбивчивый рассказ, нахмурил брови и НАКАЗАЛ за злую выдумку. Нельзя маленьким девочкам так сильно ревновать своих родителей и клеветать НЕЛЬЗЯ! Мой самый родной человек окончательно разбил мою детскую веру в добро и справедливость.
Понимая, что теперь спасти свою жизнь могу только сама, я начала размышлять, как это сделать. Необходимо было найти способ защитить Албелу от беременности. Я читала книги, слушала, а иногда и подслушивала разговоры взрослых. И однажды услышала. Получилось это вот как.
Практически при каждом особняке в нашем городе есть роскошный сад. Особую гордость хозяев составляют яркие пышные цветы, густой кустарник и нарядные беседки. Как раз по такому цветнику я и лазила, когда случайно обнаружила в нем укромный закуток – выглядел он как небольшой шатер. Я проводила там немало времени: читала, размышляла, порой дремала. Как-то днем две соседки, остановившись по ту сторону забора, тихо разговаривали о своих делах. Вдруг одна из них произнесла фразу, которая заставила меня напрячь слух: «Мне пока рано думать о ребенке. Лекарь выдал успокоительное зелье, но оно работает как противозачаточное». О! Это то, что нам, вернее, мачехе нужно!