Когда на тропке появилось большое дерево, Малфой и Поттер обошли
его справа вслед за Клыком, а Сквоб - слева. В итоге пара
непримиримых врагов пошла дальше по тропке, даже не заметив потери
в своих рядах. Не до того - нужно трястись от страха и вглядываться
в темноту. Кусты порой, принимают жуткие формы. Но и без иронии
шанс встретить что-то опасное мог бы быть велик... если бы не
присматривающие за ними взрослые.
А вот когда Габриэль очутился неизвестно где, это заметили не
сразу - не он главная цель наблюдений. Его отец не входит в
попечительский совет, а сам он не отбивал лбом заклятия в Тёмных
Лордов. Так что за ним следили даже меньше, чем за псом по кличке
Клык (об этом просил Хагрид, а вот за мистера Сквоба попросить не
кому).
- Клык, Клык, - на пределе слышимости позвал мальчик, заметив,
что тропка пропала, а деревья стали корявее и гуще. Сделал он это
сразу после того, как погасил люмос. Ещё заглянет кто-то на
волшебный огонёк!
Почему он звал собаку, а не мальчишек? Очевидно же, что пользы в
деле спасения жизни от пса больше! Да и слышит он в разы лучше. Не
кричать же во всю глотку, призывая неприятности!
Что произошло мальчик уже догадался - волшебные дороги лесного
народца, может, не работают в обычные дни, но как минимум восемь
дней в году, включая Имболк, могут и сработать. А по этим тропам
нужно уметь ходить! Если обогнуть веточку с разных сторон, то можно
очутиться в разных местах. А можно и вообще нигде не очутиться, так
и будешь ходить по кругу.
Немного поколебавшись, Гэйб отыскал укрытие в корнях
дерева-великана, потом отошёл на десяток метров и выпустил в небо
сноп искр - такой был условный сигнал, если кто-то попадёт в беду.
И второй раз, на всякий случай, а потом бегом в заранее найденное
укрытие.
Как раз вовремя! Только мальчик спрятался, как раздался треск
веток и тяжёлое дыхание. Что за тварь пришла проверить возмутителя
спокойствия, Габриэль не знал. От страха он дышал через раз,
спрятав лицо в коленях. Даже если бы можно было сесть иначе (а это
не так - отнорок мелкий), то он всё равно не стал бы смотреть на
чудовище. Слишком страшно, а в обморок падать сейчас нельзя!
Существо потопталось в месте, где Гэйб запустил искры, громко
понюхало воздух и пошло прямо в направлении Габриэля. Вдруг шаги
остановились, а вместо этого послышался глухой удар, будто мешок с
песком упал на землю, хруст, рычание, потом визг - кто бы это ни
был, по разлапистым корням оно ходить не могло.