Неудивительно, что когда мне пришло сообщение о наследстве, я
буквально прыгала до потолка, что хотя бы не сама, а в виде
перекупа смогу прикоснуться к этой нереальной реальности…
— Я… Я об этом не думала, — соврала, лишь бы ответить на
вопрос.
— Подумай, милая, — он добродушно похлопал меня по руке, — я
уверен, что у тебя всё получится. Вдобавок, ты всегда можешь прийти
ко мне за помощью. Я постараюсь помочь.
— В память о вашем друге?
— Да… — с небольшой задержкой ответил он, — в память об
Уильяме…
Мы ещё немного посидели, говоря о пустяках, прежде чем я
спросила:
— Мистер Лантер, мой дядя… Каким он был человеком?
Такой простой вопрос явно озадачил старика.
— Кэтрин, поймите меня правильно, — снова перескочил на «вы»
мужчина, — я был дружен с вашим родственником. Мы общались
по-соседски. Частенько встречались по вечерам после рабочего дня,
чтобы пропустить по стаканчику, но… Как бы сказать… Наша дружба
никогда не касалась работы. Он ни разу не интересовался, как идут
дела в моей мастерской, а я, в свою очередь, после пары раз, когда
он ушёл от ответа, перестал задавать вопросы о его лавке.
По мере того, как он говорил, моё тело всё больше и больше
напрягалось, стараясь ловить каждое слово. Я просто чувствовала —
что-то, что я сейчас слышу — это важно!
— Он не был богат… Да вы и сами видели, в каком состоянии
находится его дом. Вдобавок, был довольно небрежен и рассеян. А ещё
чудаковат. У него всегда был бардак в доме, но при этом идеальный
порядок в бумагах.
«И в спальне», — подумала я про себя. Мистер Лантер её не
упомянул, но не думаю, что дядя его водил в свою спальню, так что
её вид оставался для него неизвестным.
— Но при этом, — продолжал он, — ваш дядя явно имел свои секреты
и козыри в рукаве, так как я видел многих высокопоставленных людей,
заглядывающих к нему на огонёк.
— Что это значит?
— Не хочу наговаривать, — замахал он руками, — так как точно
ничего не знаю, а делиться сплетнями, словно старая перечница, ниже
достоинства дворянина! Просто в какой-то момент об его лавке
поползли слухи, что не всё в ней так просто. Возможно, ваш дядюшка
умел делать нечто большее, чем показывал, вот и всё.
От его слов у меня знатно испортилось настроение.
Ещё бы!
Надеешься начать собственное дело, а тут непонятные
родственнички с не менее непонятными тайнами, какие-то слухи,
сосед, что явно знает больше, но темнит. Прекрасное начало бизнеса,
Кэтрин!