Но мне-то что до недовольства огненного. Я с трудом сохранял непроницаемое выражение. Хотелось расхохотаться ему в лицо! Вот ловкач! Лорды не могут ослушаться Повелителя, зато найдут сотню лазеек, чтобы обойти неудобные моменты. Мой дядя выставил племянника вместо сына, а огненный сделал еще круче — подсунул человечку!
— Сьерра Данаиса по отцу — последняя из рода дей’Фиерволф. Они не раз роднились с драконами в прошлом. Девочка сильный огненный маг и, несомненно, родит способное к обороту потомство. Повелитель вполне одобрил ее кандидатуру.
Ну, это мы еще посмотрим!
— Думаю, это серьезное препятствие, так как…
Я не договорил. За дверью послышались голоса и в гостиную ворвался высокий красноволосый тип.
— Дядя, я обшарил столицу, но... — Тут новоприбывший дракон заметил незнакомца и осекся. Смерив меня настороженным взглядом, он вопросительно посмотрел на хозяина замка. Тот кивнул.
— Племянник, познакомься с Нико арк’Одденом, он родственник моего уважаемого друга из Иллирии. Лорд арк’Одден, прошу познакомиться с Киттером арк’Брокком. — Тут он заметил в дверях супругу и спросил раздраженно: — Что случилось, дорогая?
— Извини, Дирк, я хотела бы послушать новости от Кита, — ответила леди арк’Брокк, собираясь с духом и всем видом показывая грозному дракону, что покинет помещение, только уступая физической силе.
— Наверное, мне лучше повидать пока сьерру Данаису? — спросил я, понимая, что мешаю хозяевам обсуждать важные новости, которые гостя не касаются.
Кроме того, о чем нам еще говорить со стариком? Я пролетел полмира, чтобы узнать, что мне подсунули человечку! Какая бы одаренная Данаиса ни была, зачем она мне? Что в ней такого, чего нет в аристократках из Ильса или Зангрии, например? По-моему, налицо наглое нарушение условий соглашения между правителями! Разумеется, я не чувствовал себя обманутым. Скорее, счастливым. Однако посмотреть на девчонку все же любопытно. Может, она все-таки уродина?
— Нет… хм-гхм… Нет, мой лорд, подождите. Присядьте, прошу! — Кажется, огненный сейчас подавится словами, так отрывисто он их произносил. Заинтригованный, я вновь опустился в кресло. В руку мне немедленно снова втиснули бокал с вином. — Дело касается именно моей падчерицы. Ксандра, милая, проходи, не маячь в дверях!
Когда все расселись, советник короля Надании откашлялся и огорошил меня новостью: