— Это не средневековый
замок.
Три этажа, два флигеля. От времени и
непогоды камень пожелтел и покрылся зеленым мхом. Серые крыши со
множеством кирпичных труб, фонари вдоль стен, большие вымытые окна,
и можно было разглядеть ходящих по коридорам слуг.
Выход из дома на задний двор украшали
четыре колонны и крыша с лепниной.
«Немного помпезно, но прекрасно
сочетается со стилем дома. Куда я попала? Может, это поместье
Пемберли?[1]»
Развернувшись, я неторопливо побрела
по саду. Здесь располагалось несколько небольших фонтанов, лавочки
и одна беседка, укрытая цветущими вишневыми деревьями. Собранную в
горки скошенную траву покрывали розовые лепестки, пахло цветущим
шиповником.
Ограда поместья – кованый забор,
черные штыри которого уходили вверх, опасно сверкая на солнце.
«Просто так сюда ни один вор не заберется, если не хочет быть
насаженным на остроконечные пики», — приглядевшись, я поняла, что
здесь растут не просто кусты, а малина.
— Откуда она здесь? — я стала
собирать розовые ягодки на ладонь, не забывая опускать некоторые
себе в рот.
— Вы не наелись за завтраком?
Я замерла, не успев донести ягоду до
губ, и неторопливо обернулась, боясь рассыпать малину с
ладони.
Передо мной стоял высокий мужчина в
костюме цвета моего платья. Его длинные черные волосы лежали на
широких плечах. Ноздри прямого носа раздувались от нетерпения,
синие глаза недобро прищурились, а на привлекательном немного
смугловатом лице отражалось неудовольствие.
— Хотите? — смущенно предложила я,
мило улыбаясь, и сделала крохотный шаг навстречу, подставив ладонь
практически к его лицу.
Мужчина недоверчиво посмотрел сначала
на меня, а затем на ягоды. Между его темных бровей пролегла тонкая
морщинка. Недолго думая, он губами коснулся моей ладони, сметая
горку малины.
Я выудила из рукава бумажный платок и
подала ему — на его губах остались капельки сока.
— Меня зовут Кира, а вас как?
Он принял салфетку и внимательно
посмотрел на меня, как это делал барон. С одной лишь разницей — от
взгляда незнакомца веяло холодом и опасностью, но как только
ощущение прошло, и у меня перестало покалывать кончики пальцев, он
представился.
— Можете называть меня Кир. Так что
вы думаете, леди Кира, насчет завтрака? Я прибыл раньше, чем
планировал, и, честно говоря, из-за малины аппетит разыгрался еще
сильнее. Не желаете составить мне компанию? — он предложил мне свою
руку, и я, пожав плечами, приняла ее.