— Нет, стриптиз у нас приветствуется
только в квартале красных фонарей или у замужних барышень. Конкурсы
разные, будет и музыка, и танцы, и готовка. Все придумывает барон
Миртил, он раньше был распорядителем балов у нашего короля
Улириана. А сейчас на пенсии.
— Хороша пенсия, ничего не скажешь.
На старости лет девиц разглядывать. Может, ты посоветуешь мне
какого-нибудь репетитора по вашим танцам?
— Можно, если ты так хочешь. Хотя я
бы на твоем месте всю неделю бездельничал, валяясь в кровати и
опустошая запасы Иоланты.
— Соболезную твоему горю, много дел,
вон сколько писем от поклонниц, — я похлопала его по плечу, кивнув
на корреспонденцию, а затем встала и, поддерживая подол платья,
спустилась на мягкую траву.
— Ты не боишься простудиться? А вдруг
тебя кто-нибудь увидит и осудит за такое легкомысленное поведение —
нахождение рядом с мужчиной без сопровождения дуэньи? — шутливо
спросил Кир.
— На улице тепло, а здесь, кроме
тебя, меня никто не увидит, да и что с того? Занимаюсь
оздоровительным процессом, ходить босиком очень полезно, сам
попробуй, — я подняла подол платья, обнажая крепкие икры, затянутые
в полупрозрачные чулки, словно дразня мужчину. — Что до
сопровождения, разве я не могу быть уверена в тебе, как в спутнике,
который защитит меня от дурных взглядов и слов? Или мне уже
бояться, что ты начнешь распускать руки?
Кир покачал головой, но больше ничего
не сказал, продолжив читать письма. Я стянула чулки, убрав их в
карман юбки, и стала неторопливо прогуливаться по мягкой траве.
Когда повернула обратно к террасе, на последней ступеньке меня ждал
Кир. В одной руке он держал балетки, а вторую протягивал мне, и я
взялась за нее.
— Почему в твоей обуви салфетки? —
удивленно спросил он.
— Они мне велики, вот и
подложила.
— Чудеса находчивости. Я распоряжусь,
чтобы завтра пришел обувных дел мастер и швея.
— Было бы чудесно, надеюсь, это не
введет лорда в финансовый кризис, я и в этих могу походить. В шкафу
есть несколько подходящих мне по размеру платьев… — но Кир
остановил меня осуждающим взглядом.
— Кира, сейчас ты гостья лорда и одна
из конкурсанток, поэтому все, что касается твоего гардероба,
состояния здоровья и безопасности — касается и лорда. И впредь,
будь любезна, не перечь и не говори, что тебе ничего не нужно,
иначе все вокруг решат, что ты простолюдинка, которая счастлива от
того, что у нее есть несколько новых платьев и обувь другого
размера.