— «Вот не понимаю людей, которые твердят, что пироги отстой.
Бред сивой кобылы.»
На мгновение он прикрыл глаза, наслаждаясь вкусом. Мягкая
корочка, сладкая начинка — всё идеально сочеталось.
Это была короткая передышка от его тяжёлых мыслей.
Он сделал ещё глоток молочного коктейля.
Холодный, сливочный напиток скользнул по горлу, оставляя лёгкое,
приятное послевкусие.
— «Надо будет ходить в это заведение почаще,» — решил он, быстро
оглядев кофейню и запомнив её атмосферу.
Доев свой пирог, Регулус неторопливо поднялся с мягкого дивана и
неспешно направился к выходу из небольшого ресторана.
Звякнул колокольчик на двери, когда он вышел на улицу.
Освежающий воздух встретил его, но вместе с ним пришёл и
знакомый гул толпы.
Он на мгновение задержался, уловив краем глаза движение справа
от себя.
— «Толпа собралась… да уж, догадаться нетрудно", — мелькнула
мысль в его голове. — «Казнят людей, бросивших вызов Империи.»
Сделав несколько шагов в сторону, Регулус убедился в своей
догадке.
Перед ним раскинулось зловещее зрелище: десятки крестов с
распятыми людьми. Некоторые из них уже превратились в безжизненные
оболочки, повисшие на гвоздях.
Но другие… другие были ещё живы.
Их агонизирующие крики, полные боли и отчаяния, наполняли воздух
и заставляли прохожих сторониться этой площади.
Его взгляд невольно остановился на одном из распятых.
Мужчина был разрублен пополам настолько грубо, что его
внутренности свисали вниз, открыто демонстрируя жуткую картину.
Но даже разорванное тело удерживалось на кресте, прибитое
гвоздями, и нижняя половина его туловища так и не обрушилась на
землю.
Это зрелище стало привычным для Столицы.
Казни, расправы, пытки — здесь они были частью повседневной
жизни.
Никто не удивлялся, и никто уже даже не ужасался. Как и сама
Империя, город сгнил изнутри.
Закон, давно утративший всякий намёк на справедливость, стал
лишь орудием для подавления любых несогласных.
Людей устраняли не за преступления, а за мысли, слова, за
подозрение.
Властью управляла коррупция и жестокость, из-за которых любое
проявление слабости каралось.
Революционная армия уже давно видела в этом главного виновника —
Премьер-министра Онеста.
С их точки зрения, он был истинным правителем Империи. Юный
Император был лишь беспомощной марионеткой, управляемой жестокой
рукой.