В России для каких-то довольно специфических нужд делались
(причем сразу на трех заводах, в Нижнем Новгороде, в Перми и в
Харькове) цельнотянутые стальные двухдюймовые трубы, причем делали
их из стали марки А20 – то есть из той же, из которой стволы
винтовочные делались. Правда двухдюймовыми трубы эти были снаружи,
да и стенки у труб были аж в две линии – но какое-то московское
«инженерное бюро» очень быстро придумало и изготовило машинку для
«растягивания» этих труб, а затем растянутую трубу (точнее, отрезок
трубы в аршин длиной) аккуратно на заводе обтачивали изнутри и
снаружи – и получался прекрасный (и довольно легкий) ствол калибром
в пятьдесят миллиметров. Опорную плиту просто гнули из стального
листа в две линии толщиной, ножки опор вообще из линейного листа на
ручном гибочном станке делали – так что миномет получился и в
изготовлении несложным, и по цене более чем приемлемым.
А вот со взрывателями и взрывчаткой поначалу было сильно
сложнее: пришлось нанять нескольких студентов из Московского
университета и попросту «умыкнуть» очень хорошего токаря с завода
Брамлеев – но все это и в копеечку изрядную встало, и нервов была
потрачена куча, а на выходе вышла всего дюжина мин. Но когда
генералы из Главного артиллерийского управления увидели, как
миномет работает, да еще в исполнении очень молодой и явно
невоенной дамы, ситуация быстро изменилась. И специалисты буквально
из ниоткуда возникли, и все нужные материалы и полуфабрикаты
практически всегда в достатке оказывались. И даже на заводике
появилась своя чугунолитейка – но и после всего этого армия стала
получать по паре десятков минометов в сутки. И хорошо если по три
сотни мин…
Поездка Василия Васильевича в Тифлис оказалась частично удачной.
То есть он смог встретиться и поговорить с начальником Тифлисского
отделения жандармерии, и полковник Лавров даже пообещал оказать
«некоторую помощь» своему героическому племяннику. На самом деле
героическому: Андрей Владимирович успел к осени шестнадцатого
получить два «Георгия» и вырос в чине до подполковника. Опять
явочным порядком вырос: после ранения командира батальона стал
«исполняющим обязанности комбата» – не по старшинству в чине, а по
уставу, как командир первой роты. И командуя уже батальоном, он
действительно неплохо применил доставленные в его батальон
минометы. Паршивенькие, откровенно говоря, но падающие градом на
голову неприятеля мины почему-то у вражеских солдат вызывали плохо
контролируемую панику, и силами одного батальона капитан Лавров
смог выбить минимум пару полков германцев из Лиды – за что он,
собственно, и получил второго «Георгия», а заодно и следующий чин.
А его дядя, действуя уже по своему ведомству, смог как-то уговорить
(не лично, конечно) Николая Николаевича этот батальон с фронта
отвести и на его базе создать новый «ударный» полк. То есть Великий
Князь с фронта все же столь успешно действующий батальон убирать не
стал, а вот Андрея Владимировича вместе с первой ротой батальона
перевел под Петербург, и там ему предложил такой полк организовать
и провести первоначальное обучение как офицеров, так и нижних
чинов. Так товарищ Лавров обосновался в Царском селе, а формируемый
полк получал пополнение в основном из выздоравливающих пациентов
царскосельских лазаретов. Которых в городе было, между прочим,
больше шести десятков…