– Но ты права, – перебил её Рик. Тиль с удивлением посмотрела на него, – хозяин замка на самом деле очень долго пренебрегал своими обязанностями.
– Наверняка у него были на то свои причины, – возразила девушка, беря тряпку и начиная вытирать стол.
– Никаких кроме нежелания бывать здесь, – Рик качнул головой, – он считает это место чем-то вроде склепа для неприятных воспоминаний.
– Вы так хорошо его знаете? – от неожиданности Тиль даже выпустила из рук тряпку и с неподдельным интересом посмотрела на управляющего. Тот вздохнул, понимая, что придется рассказать правду:
– Я родился и рос в замке. Так что часто встречался с князем фон Эйсеном.
– И какой он? – от любопытства девушка даже слегка подалась вперед. Рик скривился:
– Надменный.
– Он – князь, хозяин этих земель. И дракон.
– О да, глава клана, член Совета пятерых, - Ричард ухмыльнулся. – Как много титулов, не находишь?
– И много обязанностей, верно?
– Верно, – нехотя согласился собеседник. – Обязанностей – хоть отбавляй, особенно в свете последних событий…
– Каких событий? – насторожилась Матильда.
– Разных, - Ричард поморщился, в голосе слышалась горечь. – Драконы не любят говорить о своих делах с людьми…
– Жаль, – прошептала Тиль, чувствуя разочарование, словно ей начали рассказывать сказку и оборвали.
– Поверь, так лучше.
– Давай вернемся к делам! – предложила девушка, протягивая управляющему лист бумаги. – Я составила план работ, разбив по степени важности. Но нам надо нанять людей.
– Конечно, – Рик бегло просмотрел список, – завтра мы с вами проедемся по деревням. Вы ездите верхом?
– Немного. У меня было мало практики, – призналась девушка.
– Хорошо. Думаю, на сегодня с делами можно и покончить! – он небрежно сложил лист бумаги и засунул в карман.
– Но… – Тиль попыталась запротестовать, Рик покачал головой:
– Считай, что необходимость отдыхать – приказ хозяина замка!
Девушка поджала губы, всем своим видом выражая недоверие, но вслух возражать не стала.
Всю вторую половину дня она посвятила своей комнате, выметая и вычищая скопившуюся многолетнюю пыль. Албус возник в самом разгаре уборки и был отправлен за ведрами с водой.
Он долго стонал, что призраки не носят материальных вещей, затем доставив по воздуху два ведра, поспешил испариться, и больше Тиль никто не беспокоил до самого вечера. Здраво рассудив, что управляющий до ее прибытия в замок, питался бутербродами и не умер, рухнула на кровать и моментально заснула.