Она подошла к конюху. Его загорелое морщинистое лицо было приветливым. На вопрос, где здесь течет река, он ответил:
— Госпожа Анна, да вы небось забыли, — он рукой показал туда, где оканчивалось поле, засеянное жнивьем. — Вон она, наша красавица.
— А как называется деревня?
— Бедняжка! Совсем головушку-то повредили! Вы ведь там тонули, сказывали мне бабы... А деревня наша Красное прозывается.
Сашина память снова подкинула картинку: на странице из учебника — старая цветная карта Смоленской губернии, а на ней точка под таким же названием: Красное. Картинку сменила другая: до боли знакомый рисунок под стеклом в какой-то витрине с надписью внизу: «Подвиг полка Немировского у деревни Красное».
Саша прикрыла глаза ладонью. Видение исчезло.
«Что это со мной? Привиделось что-то из другой жизни? И что это за картинки в моей голове? Когда-то же я должна всё вспомнить! Что за мученье, не знать, кто я и откуда!»
Послышались удаляющиеся звуки скачущего коня. Появилась Аврора с ярким румянцем на лице и позвала конюха:
— Герасим, подведи лошадей!
Ехали обратно неторопливым шагом, пока Аврора не гикнула и не поддала пяткой в бок своей лошади. Она резво поскакала вперед, Саша — за ней. Какое это удовольствие: слышать свист ветра в ушах, чувствовать единение с живым существом, послушным твоей воле!
Приехав в имение, девушки спустились с разгоряченных лошадей. Бросили поводья дворовым мальчишкам и поднялись в свои комнаты, чтобы привести себя в порядок и переодеться.
Скоро позвали к чаю. Саша спустилась в гостиную с великой неохотой. К ее радости пили чай без княгини. Домочадцы на этот раз были гораздо свободнее в общении.
Базиль шепнул ей: «После жду у себя». Николай Семенович заботливо спросил, не болит ли голова. До этого он высказывал озабоченность столь ранней прогулке верхом после сотрясения. Но Саша чувствовала себя прекрасно, о чем и сообщила доктору.
Заговорил с Сашей и учитель Алексей Иванович:
— Анна Сергеевна, позвольте узнать, нет ли весточки от поручика?
Саша в который раз неловко ответила, что не знает.
В самом деле, какой еще поручик? Только этого и не хватало...
Воспользовавшись громким разговором за столом, спросила с любопытством у Базиля, чему учит его Алексей Иванович. Тот стал весело смеяться, остановить его Саша смогла, только когда взмолилась: