— Здравствуйте, поручик, — мужчина не удивился, значит, она угадала его воинское звание. — Меня недавно спрашивали Алексей Иванович, нет ли от вас весточки.
— Да, я вернулся из поездки и решил явиться собственной персоной. Вы не рады?
Саша мучительно соображала, как себя вести с ним. Она даже не знала его имени. Никак не могла по взгляду этого симпатичного офицера определить, в каких отношениях они с ним. Она призвала на помощь всю свою сообразительность и смело заговорила:
— Поручик, вы не слышали о происшествии, которое произошло со мной недавно?
— А что произошло? Что-нибудь неприятное? Анна, вы не пострадали?
Подумала: «Он переживает обо мне?»
Уклончиво ответила, что ничего особенного не случилось. Теперь на смену пришла другая мысль: вовсе не следует объяснять, что она потеряла память, так как надо торопиться и идти на берег, ведь пришло время притвориться Авророй.
— Идемте, мне нужно догнать нашу компанию.
Когда они торопливо шли по тропинке к деревянным мосткам, Саша решила нарушить молчание и заговорить с офицером.
— Скажите, из действующей армии нет каких-либо вестей? От Владимира пока нет сообщений, нет и писем.
— Я сам хотел спросить об этом, направляясь в имение... Сейчас у меня появилось свободное время, — видно было, что он пребывает в нерешительности. — Анна, вы не больны? Вы покраснели и, кажется, волнуетесь... В чем дело? Что-то произошло?
— Нет... Сейчас мне нужно взойти на мостки. Не поможете?
Поручик опередил Сашу и, подобрав юбку, она оперлась на протянутую руку. В этот момент оказалась лицом к лицу с ним, и он не пытался выпустить ее, другой рукой обхватив за талию. В его серо-голубых глазах она увидела неприкрытое удивление.
С усилием освободившись из его рук, Саша шагнула на доски, которые слегка шатались. Поэтому она неуверенно остановилась, и снова мужская рука приобняла ее и повела вперед. Через некоторое время она решительно отодвинулась от него и он убрал руку.
Вместе они оглянулись в ту сторону, где находилась группа женщин и мужчин. Их фигуры расположились на лужайке перед пляжем: кто-то сидел на белых скамьях со спинками, кто-то укрылся под тентом. Получилась довольно живописная картина.
К воде направлялись две дамы, в одной из которых Саша узнала княгиню.
Спрятав лицо под зонтиком, Саша вглядывалась, пытаясь определить среди фигур, кто есть кто. Поручик рядом, в свою очередь, внимательно разглядывал ее. Потом вздохнул и, надев головной убор, промолвил: