Стоило ему выйти в коридор, как он встретил точно так же
страдающих от мощного похмелья матросов. Они все перебросились
между собой понимающими взглядами и двинулись в сторону
камбуза.
Где, к всеобщему шоку, кок вовсю уже заваривал кофе. Самый
настоящий кофе!
— Мама, роди меня обратно, — со слезами на глазах произнёс
Клей.
Матросы были с ним полностью солидарны. Они не могли поверить
своим глазам! А особенно носу!
— Чего встали в проходе?! — неожиданно бодро спросил у моряков
Марио, который уже вовсю поглощал бодрящий напиток за одним из
столов. — Или берите кофе! Или валите прочь!
Матросы, приободренные начальством, тут же засеменили по
камбузу, разбирая завтраки и чашки с кофе.
Адмирал меж тем сел напротив Марио, так как заметил, что ему уже
всё подготовили. Чуть ли не дрожащей рукой Клей взялся за чашку с
кофе и сделал маленький глоток. Столь знакомая горечь тут же
отбросила любую сонливость. Даже похмелье немного отступило на
задний фон.
— Чёрт возьми, — только и произнес Клей под весёлое фырканье
Марио.
Тут же в памяти стали всплывать воспоминания о прошлой ночи. Об
их беседе с Королём Шуриком. И о тех итогах, к которым они
пришли.
***
— Вы желаете с нами торговать? — удивился Клей, услышав
предложение правителя Спартанского Королевства.
— А почему бы и нет? — улыбнулся ему мужчина в доспехах. — Это
пойдёт двум фракциям только на пользу. Узнаем друг друга получше.
Наведём мосты, в конце концов.
— Действительно, чего здесь плохого, — хмыкнул Клей, спрятав
улыбку за кружкой с сидром. — И вы не опасаетесь того, что мы в
следующий раз придём к вам с войной?
— Уж что-что, а войны давно стали для меня обыденностью, —
вздохнул Король Шурик, сцепив руки на столе. — Спарта была рождена
в ходе бесчисленных стычек и конфликтов. Мы стали тем, кем мы
являемся сейчас, благодаря этим самым испытаниям. Мы выковали себя
из пламени войны. И будем ковать дальше, если на то будет
необходимость.
Хочешь мира — готовься к войне. Старая, как сам мир, поговорка
сейчас была как никогда актуальна.
— Жаждет ли Пятиморье вторгнуться к нам с целью экспансии? —
прямо спросил Король Шурик.
— Не знаю, — честно ответил Клей. — Желание расширяться
свойственно каждой фракции, вам ли не знать, Король Шурик. Увы, в
мире Системы иначе не выжить. Или ты, или тебя. Таковы правила
нового мира.