Подойдя к маленькому дому Ершихи, она услышала истошный женский
крик. Встав у двери, Марфа не решалась войти, а когда послышался
снова женский крик, она и вовсе сделала два шага назад и уставилась
на дверь. Она и не знает сколько так простояла, не шевелясь, слушая
редкие женские вопли, пока дверь вдруг неожиданно не распахнулась и
перед ней не встала сама Ершиха в коричневой юбке и серой
заляпанной кровью кофте. Ершиха вытирала пальцы какой-то тряпкой и
смотрела своими жгучими глазами прямо на Марфу:
— Чего пришла?
Марфа, уставившись на то, как та вытирает пальцы, не поднимая
глаз, ответила:
— За снадобьем для сына.
Ершиха усмехнулась и, посмотрев в сторону болота, сказала:
— Вот дела. Одна дитя убивает, а другая спасает. Понос?
Марфа теперь посмотрела на саму Ершиху и на её заляпанную кофту:
«Господи, грех то какой»: подумала она про себя.
— А ты из себя святую не строй, — вдруг произнесла Ершиха, не
отрывая взгляда от болота, — Много вас таких, осуждающих. Не один
еще из вас таким женщинам не помог. Так понос?
Ершиха повернула голову к ней и теперь смотрела Марфе прямо в
глаза:
— Отбила, вижу, его у смерти, только впереди снова ночь.- Ершиха
вдруг резко развернулась и вошла в дом, оставив Марфу одну.
Через пару минут Ершиха вышла из дома, неся в руках пучки
каких-то трав и маленький глиняный горшочек. Она протянула все это
Марфе, забрав из рук сама у той сверток с пирогом.
— Травы все эти запаришь, остудишь и сыну выпить дашь, а перед
сном лоб и щеки ему мазью намажешь, и так будешь делать, пока не
закончиться до конца. Поняла меня?
Марфа стояла и смотрела на травы и на горшочек:
— Все понятно…- тихо ответила она.
— Пойдешь отсюда и не смей в течение семи дней возвращаться
сюда. Поняла?
— Поняла…
— Иди уже, у меня и без тебя забот хватает.
Ершиха резко развернулась, и громко хлопнув дверью, скрылась в
своей избе. Марфа, постояв еще с полминуты, рассматривая, зачем-то
дверь, пошла обратно по той же дороге, что и шла сюда. Идя по
илистой скользкой тропинке, она несколько раз, как будто услышала
свое имя со стороны болота, но, когда все-таки решилась
остановиться и повернуть в ту сторону голову, увидела, как взлетает
с того места цапля и улетает куда-то в гущу тумана. Марфа плюнула
со злости, что испугалась птицу и шла, остальное расстояние до
самого дома, не останавливаясь.