В келью влетела взволнованная настоятельница. Тревога исказила её обычно спокойное и суровое лицо.
— Ваша светлость, это они! Вас нашли!
"Ваша светлость"? До сих пор Карину так не называли. Это какой-то титул? Вот и подтверждение, что она отнюдь не рядовая послушница.
— Попробуем их перехитрить. Держите, — Фредерика вложила в руку Карины флакон.
— Что это?
— Надеюсь, всевышний меня простит, — настоятельница устремила взгляд вверх. — Такие зелья нельзя держать в святом месте. Выпейте до дна. Оно состарит вас. Должно хватить на полчаса, а может, и на час.
Состарит? Звучало зловеще, но при этом многообещающе. Кто бы там ни явился по душу Карины, ясно одно: если её узнают, добра не жди.
Прежде чем выйти из кельи, Фредерика порывисто обняла подопечную.
— Всё обойдётся, ваша светлость. Главное помните: что бы ни случилось, никому не говорите о своём дитя.
За настоятельницей закрылась дверь, а Карина осталась в полном недоумении. Дитя? Одно это слово вызвало тысячи вопросов, но искать ответы было некогда — конский топот становился всё отчётливее. К нему добавился звук мужских голосов. Короткие фразы-приказы звучали отнюдь не дружелюбно.
Карина посчитала за лучшее сделать так, как ей велели — приложилась к флакону. Но осушать его до дна не стала. Во-первых, её настораживало само слово "зелье" — мало ли какой эффект произведёт эта средневековая отрава на её организм, тут лучше не усердствовать. А во-вторых, судя по всему, штука это крайне ценная — может очень пригодится в дальнейшем.
Сделав несколько глотков горьковатой жидкости, Карина плотно прикрыла флакон крышкой и сунула в холщовую суму, которую носила за поясом. Там, в суме, у неё лежало множество разных вещичек, которые она за эти несколько дней присмотрела себе на всякий пожарный случай. Карина по натуре, вообще, была человеком запасливым и предусмотрительным. Где-то в глубине души тот ещё хомяк.
С улицы продолжали доноситься приказы. Холодный как сталь голос отчеканил распоряжение настоятельнице, которая выбежала навстречу непрошеным гостям:
— Преподобная, велите всем послушницам выйти во двор. Всем без исключения.
Воображение Карины живо нарисовало обладателя голоса — высокий здоровенный неприятный тип с выдающимися вперёд надбровными дугами и большим кривым носом, который пережил с десяток переломов. В общем, бандит с большой дороги. Не очень-то хотелось стать его добычей.